ディースリー・パブリッシャーより、PS4、PS5、Nintendo Switch、PC（Steam）向けに2022年12月8日に発売された本作。戦う女の子たちの美しさに惹かれてほしい
世の中には様々なゲームがあり、新作も次々と出てくる。FPS、RPG、アドベンチャーなど多くのジャンルがあるが、あなたが新しいゲームを遊ぼうとする時、何を基準に選ぶだろうか？
好みのジャンルだから、ゲームシステムが面白いと評判だから、昔好きだったゲームの続編だから、その時々によって色々あるだろうし、もちろん理由なんてなんだって良い。だから時には「キャラクターをずっと眺めていたいから」という理由でゲームを選ぶタイミングがあったっていい。
というわけで今回は、ディースリー・パブリッシャーよりPS4、PS5、Nintendo Switch、PC（Steam）向けに発売中のアクションゲーム『SAMURAI MAIDEN -サムライメイデン-』（以下、サムライメイデン）のレビューを前・後編に分けてお届けしたい。
本作を取り上げた理由は完全に前置きの通り。非常に個人的かつシンプルな理由で、筆者がキャラクターの可愛さに完全に惹かれてしまったからである。
さて、前編となる今回は、本作のゲーム内容を軽く触れつつ、美和野らぐ氏のキャラクターデザインによる女の子たちの可愛さ、そして力の入った3Dモデルの秀逸さについて紹介していく。
筆者がプレイするのはPC（Steam）版。スクリーンショット多めでお届けするので、皆様も筆者と同様に本作のキャラクターに心惹かれてほしい。
現代のJKが戦国時代にタイムスリップ？！
本作は、謎の声の導きにより「本能寺の変」の真っ最中にタイムスリップした剣術道場育ちの女子高生「玉織紬」が、「依夜」「刃鋼」「狐美魅」の忍者娘「護影」たちとともに、復活の兆しを見せる魔王に戦いを挑むステージクリア型のアクションゲームである。
また、ステージとステージの合間にはキャラクター同士の会話によって進められるエピソードが挿入され、フルボイスで物語が進行していく。
本作の主人公。魔王復活の兆しが現れた戦国時代にタイムスリップさせられた女子高生。本質的にのんきな性格をしているため、割と深刻な状況でも緩い会話で物語が進行することに
織田信長配下のくノ一で、本筋のストーリーとも密接に関わるキャラクター。紬を呼ぶ際には「お姉さま」をつけるタイプの妹系
理由あって異世界から来たサイボーグニンジャレディ。本人言うところの"絡繰（からくり）"の右腕から放つ、電撃系の忍術が得意だ。豊かなサイズの胸部で紬（とプレイヤー）を癒やすお姉さんキャラ
刃鋼とはまた違う世界から来た陰陽忍術の使い手。ケモ耳ロリっ娘貧乳ツンデレと、各種記号が詰め込まれたタイプだ。ちなみに筆者の一番好きなキャラは彼女。だって記号が全部刺さるんだもの、しょうがないよね
筆者が実際に遊んだ感触としては、アクションゲームとしての難易度はそれほど高くなかった。難易度「普」ならば、多少詰まるボスが出てきても何回かリトライすればラストステージまでクリアできるはずだ。また、各ステージの合間にエピソードパートが挟まるので、総じてプレイ時間はある程度かかるだろう。
筆者の場合、時折メモったりスクリーンショットを撮ったりと、原稿を書く前提で割とゆっくりとした進行だったのもあるが、1周目をクリアするのに十数時間ほどかかった。割と遊びがいはあると言ったところ。
基本的なゲームシステムはステージクリア型の3Dアクションゲーム。雑魚や中ボスを倒して進み、最後に大ボスをクリアするとステージクリアとなる。道中の宝箱からは戦闘中に使えるアイテムのほか、設定資料やイラストなどを鑑賞できるようになる「記憶の欠片」が手に入るといった収集要素も
護影ごとに個性的な忍術を使いこなすのが攻略の要。特にボス戦では、紬の刀による攻撃に組み合わせてコンボを狙うと、安定して大ダメージを与えられる
主人公も護影たちも、敵を倒して入手できる通貨「因貨」を使用して武器を強化することで、攻撃力や生命力といったステータスを成長させられる。また武器レベルが上がると、溜め攻撃にスーパーアーマーがついたり弱攻撃の威力が上がったりと、武器によってそれぞれ異なるパッシブ効果を得られる。とはいえ、初期装備が十分に優秀なので、1周目は初期装備だけ強化してヨシ
各護影との間の親密度を上げることで各種スキルを解放できる。依夜は地上戦での攻撃スキル、刃鋼はジャンプ中の攻撃スキル、狐美魅は防御・回避系スキルと違いがあるが、最終的にはすべて解放したいところ。親密度はステージ中で行動をともにしたり、忍術を使ったりすることで上げられる
秘奥義「口憑けの術」。強い絆で結ばれた相手と口吻けすることで発動し、紬のステータスが飛躍的に上昇する。狐美魅との「口憑けの術」は体力回復にも使えるので使いどころが重要。ちなみに百合の花の形をしたメーターが満タンになることで発動できます。戦場に咲く百合の花。雅ですね……
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