今回発表されたUMPC「LOOX U」（U/B50）では、「Centrino Atom」プラットフォームの採用でシステムパフォーマンスの強化が図られているが（関連記事）、それ以上にこだわりを感じるのが使い勝手の工夫。
特にキーボードは打ちやすいように改良されたという。UMPCで夢のタッチタイピングを実現できるのか、非常に気になるところ。少し細かく見ていこう。
タッチタイピングできたら即買いしてもいいLOOX U（U/B50）
5段から6段配置になったゆとり
最大の変更は従来の5段・56キーから6段・68キーに変更されたこと。従来は「Delete」キーや「Tab」キーなどはFnキーを押しながらの入力となっていたが、キー数が増えたことでこれらが単体のキーとして用意されている。
また、従来はファンクションキーはすべてFnキーと同時押しだったが、U/50BではF1～F6までのキーを単独で入力できるようになった（F7～F12まではFnキーとの組み合わせで入力）。
左上に「Esc」「Tab」「漢字」キーが横に並んでいる点はちょっと特殊かもしれない。また、F7以降のキーも単独で入力したいという声もありそうだが、この記事のようにキーボードカスタマイズソフトでキーを入れ替えるとより便利に使えそうだ。
左がU/B50で右が従来機「U50WN」。U/B50ではEnterキーのサイズが大きくなっている
キーピッチも拡大！ その打ち心地は？
基本レターキーのキーピッチが従来の約14mmから約15mmに拡大され、さらにキートップの面積を小さくすることで隣のキートップまでの幅が約3mmから約4.2mmに広がった。従来機と比較して、キーの数を増やしながらもタイピングしやすくなった。
キー自体のサイズは約14mmだが、キートップは10mmほど。隣のキーのキートップとの距離にかなりの余裕がある
ではタイピングできるかどうかと問われれば、「できるけど長文は疲れそう」という印象だ。
筆者はLOOX Uより一回り大きい「LOOX P」常日頃愛用しており、これに慣れている身としては若干狭い感じがする（ちなみにLOOX Pのキーピッチは16mm）。
ただ、「KOJINSHA SC」シリーズなどキーピッチ14mmのキーボードを採用する製品は個人的にギブアップであり、そう考えればタイピング可能なボーダーラインといえる。
簡単なメモ書きやメールの返事をひとこと書くぐらいなら余裕で使えそうだ。
| LOOX U/B50（店頭モデル） | |
|---|---|
| CPU | Atom Z530（1.6OGhz） |
| メモリー（最大） | 1GB（1GB） |
| HDD | 60GB |
| ディスプレー | 5.6インチワイド（1280×800ドット） |
| グラフィックス機能 | チップセット内蔵グラフィックス |
| 無線LAN | IEEE 802.11a/b/g/n |
| Bluetooth | Ver2.1+EDR |
| バッテリ駆動時間 | 約5.3時間（標準バッテリ） |
| 本体サイズ | 幅171×奥行き135×高さ33（最薄部26.5）mm |
| 重量 | 約565g |
| 想定実売価格 | 13万円前後 |
