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エコもなんのその！ V8エンジンで525馬力のSUV「ディフェンダー」は趣味車として最高の選択肢

2024年05月04日 12時00分更新

文●大音安弘　編集●ASCII

エンブレムやスポーティーな演出など
V8モデルならではの差別化

　内外装は基本的には、他グレードと共通ですが、各部にはさり気ない差別化が図られています。エクステリアでは、ボディーサイドに「V8」エンブレムを装着。さらにリヤスタイルの力強さが増す「クアッドアウトボードマウントエキゾーストパイプ」や「グロスブラックブレーキキャリパー」などを標準化。さらにインテリアは、ステアリングがスエード仕上げとなるなどスポーティーな演出が加えられています。

　スポーティーな3ドアボディーは5人乗り仕様となっており、後席も快適なスペースを確保しています。その分、ラゲッジスペースは小ぶりですが、後席は可倒式となっているので、2名＋αの乗車なら必要な荷物はしっかりと積み込むことができます。

大排気量エンジンならではの滑らかなフィール

　エンジンを始動すると、重厚なV8サウンドを轟かせますが、大排気量エンジンらしい滑らかなエンジンフィールも魅力のひとつ。サスペンションもエアサスを搭載しているため、乗り心地も上々です。もちろん、軽くアクセルを踏み込めば、俊敏な加速を見せるので、常にスピードの出し過ぎには注意が必要ですが、かなり大人な味付けでもあります。この雰囲気は、武骨なディフェンダーの中に、レンジローバー系で楽しめる大人の余裕を隠し味として追加していると表現したくなります。

　ちなみに、このV8エンジンは先代レンジローバーにも搭載されていました。今回の試乗が街中のみというのが、非常に残念でなりません。ただ、V8エンジンと最も軽快な走りの「90」の組み合わせとあって、機敏な身のこなしを活かしたスポーティーな走りを感じることができました。

　きっと高速や峠に連れ出すと、新たな一面を見せてくれるでしょうから、その機会を楽しみにしたいと思います。