■隠れた名品 Ko-kenのフレックススピーダー
またしてもKo-kenの製品だが、私はKo-kenの回し者ではなく、Ko-kenを回す者だ。そこのところはひとつよろしくお願いしたい。
このクネクネした金属の棒は、Ko-kenのフレックススピーダー「4781N-450」。クランク付きのスピンナーハンドルで、ソケットの差込み軸が90度に折れ曲がるのがミソ。ナットの早回しはクランクをクルクル。コキっと曲げてL字型にすれば、テコの強いトルクでナットを締めたり緩めたりが楽にできる。
この工具、私は人類の英知を結集した工具ではないかと思っている。なにしろテコとクランクの合わせ技だ。原始の物理だ。
あの素敵なフリーターンクロスレンチにも作業効率で上回る。指で弾いて回転が落ちてきたタイミングでまた弾く。これを繰り返すフリーターンクロスレンチに比べると、最初から最後まで均一な速度でクランクを回せるから、早回しのストレスはより少ない。
クランクとテコの切り替えも、前述の通りハンドルの向きを変えるだけ。フリーターンクロスレンチのハンドルをセンターに戻す、引き伸ばすの操作も楽しいのだが、摺動（しゅうどう）抵抗を若干伴うので繰り返しているうちに飽きてくる。
なにより優れているのは、ハンドルが長いこと。早回しの際に地面に接触してしまうから、フリーターンクロスレンチのハンドルは、あまり長くできない。実際、フリーターンクロスレンチの350mmに対して、フレックススピーダーは100mmも長い450mmだから、締緩作業はずっと楽にできる。
こんなに優れた工具なのに、似たものはスナップオンでしか見たことがない。Ko-kenの実売価格は6000円前後で、スナップオンの1/4程度。もっと流行ってもいいのかなあと思う工具だ。
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