モータースポーツ好きが集結！ 鈴鹿サーキットで開催の「ファン感謝デー」レポート
毎春、“モータースポーツの聖地”鈴鹿サーキットで開催される「モータースポーツファン感謝デー」。ファン感の名で親しまれるイベントは、2輪（バイク）と4輪（クルマ）を同時に楽しめるのが大きな特徴。さらに、本格的なモータースポーツシーズンの開幕前ということで、さまざまなレースに今年参戦するチーム体制もチェックでき、ファンにとってはお披露目の場という一面もある。
一流のドライバー、ライダーも多数登場して盛り上げた鈴鹿サーキットでの一大イベントをレポートしていこう。
真夏の祭典、鈴鹿8耐
スタート＆ゴールを再現
3月5日（日）、「SUPER FORMULAフリー走行」のあと、「ファン感」の本格的なプログラムスタートとばかりに行なわれた「鈴鹿8耐～最速の耐久レース～」。鈴鹿サーキットで毎夏に開催されるバイクレース、「ハチタイ」の愛称で知られる8時間にも及ぶ耐久レースの魅力を届けるプログラムだ。
まずは鈴鹿8耐に出場経験のあるライダーの亀井雄大選手、水野涼選手、名越哲平選手の3人がトークショーを展開した。トークショーが終わると、舞台はサーキットのホームストレートへ移り、鈴鹿8耐のスタート＆ゴールシーンを再現。ル・マン式スタートを経てバイクにまたがったライダーが次々にスタートすると、最後に8時間後をイメージして全車がチェッカーを受けてフィニッシュした。
3月5日は17時からプログラムが行われた。夕方の走行とあって8耐でも見られるライトオンでの走りが見られた
ホームストレートのピット側に並べられたバイクへ、ライダーは走って向かいスタートを切るル・マン方式の鈴鹿8耐スタートシーン
ドライバーがゲームに挑戦
レースと異なる素顔が見られた
2輪のあと、今度は4輪のプログラムが始まるのがファン感ならでは。「ファン感 スペシャルバトル 2023」は、ドライバーがドライビングテクニックで競うもので、TOYOTA GAZOO Racing、Honda Racing、NISMOのドライバー混合によるチーム戦形式のバトルだ。
ドライバーの動体視力を競う「PIT SIGN CHALLENGE」は、掲示するボードを見て内容を当てるもので、ボード掲示役は会場にいる子どもから選ばれるなど、観客を巻き込んでプログラムは進んだ。設置されたパイロンをすり抜けてタイムを競ったり、中にはクルマの左後輪を使い風船を割る難易度が高いものも。いつものレースでは見られない、ドライバーたちのリラックスした姿が印象的だった。
TOYOTA GAZOO Racing、Honda Racing、NISMOのドライバーたちが混合でチームを結成した
ラストゲームの「BALLOON ATTACK CHALLENGE」。設置された5個の風船を左リアタイヤで割っていく難易度の高いゲーム
CIVIC TYPE-Rを使い、急制動技術を競うゲーム。僅差が多く、会場も盛り上がった
耐久レースの世界選手権
昨年の2輪・4輪の王者が凱旋
「凱旋! WEC＆EWC 2022耐久チャンピオン」は、プログラム名の通り、2022年に耐久レースの世界選手権を制した2輪、4輪のチャンピオンが鈴鹿サーキットに凱旋した。2輪はEWC（FIM世界耐久選手権）のチャンピオン「Honda CBR1000RR-R」とライダーのジョシュ・フック選手、さらにWEC（FIA世界耐久選手権）でチャンピオンに輝いた「TOYOTA GR010」とドライバーの平川 亮選手がそろって登場。
2輪、4輪の耐久チャンピオンはその後、サーキット上でデモ走行を披露。同時にそれぞれのチャンピオンが走るシーンは豪華そのもの。グランドスタンドの観客からは凱旋走行に大きな拍手が贈られた。
2022年のチャンピオンとして鈴鹿に凱旋した平川亮選手（左）とジョシュ・フック選手
ファン感で走行シーンを披露したジョシュ・フック選手（F.C.C. TSR Honda France）
2022年のル・マンのウィナー、TOYOTA GR010とドライバーの平川 亮選手
ル・マン24時間が100周年！
ファン感涙のお祝いを届けた
フランスで開催されるル・マン24時間耐久レースは、世界の自動車3大レースに数えられるほどで、その名を聞いたことがある人も多いだろう。今年のファン感において、目玉プログラムのひとつに数えられたのが「100周年記念 ル・マン24時間レース Legends」だ。
100周年というメモリアルイヤーをお祝いしようと、これまでにル・マンを戦った約20台のクルマが鈴鹿に集結。年代ごとに区切った3部制で、それぞれのマシンがデモ走行を披露した。今から50年以上も前、1950～60年代のマシンが走ったかと思えば、2022年の優勝車「トヨタ GR010」は、昨年ル・マンを走ったままの外装とカラーリングでデモ走行。
ほかにもGTカーの「ホンダNSX GT2」、そして3月5日限定で1991年の優勝車「マツダ 787B」が登場。マツダ787Bは4ローターのロータリーエンジンサウンドを響かせてホームストレートを疾走。最後は2023年のル・マンに挑むTOYOTA GAZOO Racingのドライバー兼チーム代表である小林可夢偉選手によるウイニングランで幕を閉じた。
歴代のル・マンカーが鈴鹿サーキットをデモラン。鈴鹿の地から100周年のお祝いを届けた
TOYOTA GAZOO Racingとして2023年のル・マンに挑む小林可夢偉氏（左）と平川亮選手は、観客を前に抱負を語った
マツダの767Bや787Bが、ロータリーエンジンのサウンドを響かせた
「MiNiGP」にチャレンジする
若手ライダーが登場！
2021年に誕生したバイクレース「FIM MiniGP World Series」。バイクレースの最高峰であるMotoGPを目指す若手ライダーにとって最初のステップとなるレースにあたり、2022年には「Japan Series」が初開催された。「MiniGP～目指せ!世界チャンピオン～」は、「プロライダーとして成功したい」という夢を抱き、MiniGPにチャレンジする10～14歳の若手ライダーを知ってもらおうというプログラム。
昨年のJapan Seriesでチャンピオンに輝き世界総合3位に輝いた池上聖竜選手など、若手ライダーたちはそれぞれマイク片手に自己紹介を終えると、バイクを巧みにライディングしてのスラローム走行を披露した。
「MiniGP～目指せ!世界チャンピオン～」に登場した若手ライダーとコーチの皆さん。大人顔負けのバトルが見られるレースの魅力をPRした
本記事はアフィリエイトプログラムによる収益を得ている場合があります