高橋暁子の「意外と知らない!? 業界ランキング」 第10回

Facebook同様、世界はWhatsAppに塗り潰されていくのか？

LINE一強は日本のみ!? メッセージアプリの世界シェア再確認

日本はLINE、韓国はカカオトーク、中国はWechat

　モバイルデータ解析会社のOnavo社の調査（2013年7月）を見てみよう。日本におけるメッセージアプリのシェアは、LINEが71％、Facebookメッセンジャーが18％、カカオトーク9％、WhatsApp8％、Wechat6％となっている。LINEが70％以上という大半を占め、Facebookメッセンジャーでもわずか2割という状態だ。

　LINEが圧倒的1位で予想通りと感じるが、じつはLINEがメッセージアプリシェア1位なのは日本のみ。香港で46％、スペインで44％と利用率が高いが、LINEはそれぞれの国のシェア1位はとれていない。世界的に見ると、LINEは日本などごく一部の国でしか普及していないのだ。

　では、それぞれの国でのシェアはどうなのだろうか。韓国では、カカオトークが95％という圧倒的シェアを見せている。気になるLINEは12％。

　ちなみに、カカオトークは、日本で9％利用されているが、韓国と日本を除くとほとんど普及していないようだ。同様の状態なのが、Wechatだ。中国で82％とトップシェアを誇るが、香港で53％利用されている以外はほとんど使われていない。

LINE登録ユーザー数の推移グラフ（LINE4月2日付リリースより抜粋）

世界で人気はWhatsAppも、米国ではFbメッセンジャー

　じつは、世界で広く利用されているのはFacebookが買収したWhatsAppだ。WhatsAppは、2013年12月時点の全世界のアクティブユーザーが4億人、デイリーのアクティブユーザは3億人を超える。現在でも1日あたり100万人以上の新規登録があるという高い人気を誇る。

　たとえば、ドイツで91％、スペインで99％、イタリアで93％、イギリスで49％などヨーロッパで圧倒的。さらに、アルゼンチンで96％、ブラジルで90％、コロンビアで96％、メキシコで94％など南米でも高いシェアを握っている。その他、ベトナムでも96％となっている。

　WhatsAppが世界一と言えそうだが、この地位はけして盤石ではない。カナダ（18％）、オーストラリア（22％）でもWhatsAppが1位だが、利用率はわずか2割で、僅差で2位のFacebookメッセンジャーが続く。米国にいたっては、WhatsAppの利用率はわずか9％で、1位の座はFacebookメッセンジャーに譲っているのだ。

そもそもなぜメッセージアプリが人気？

　調査会社GlobalWebIndex社の最新版のソーシャルメディアに関するリサーチ結果によると、近年、メッセージアプリの成長が際立っているという。Facebook Messenger普及率37％（半年成長率13％）、WhatsApp同36％（同35％）、WeChat同14％（同379％）、LINE同10％（同22％）、カカオトーク同6％（同23％）などと、どのサービスも大きく伸びている。

　モバイルやスマホの普及が進み、手軽なコミュニケーション手段として人気が高まっているという面があるだろう。その他、LINEは東南アジアなどで広がりを見せているが、メッセージアプリの利用にはブロードバンドである必要がないため、そのような地域で広く受け入れられたと考えられる。WhatsAppが2年目から99セントかかる以外は通話料無料のものも多く、その点も人気が集まった理由と考えられる。

　打倒LINEとして始まったDeNAのcommも、2013年6月には運営体制を大幅に縮小している。しかし、メッセージアプリはサービスごとにそれほど大きな違いがあるわけではない。commがLINEに比べて劣っていたというわけではなく、単にLINEが先行サービスでありそれだけ多くのユーザーをつかんでいたからと考えられる。

　このようなサービスには、“ネットワーク外部性（電話や電子メールなどのネットワーク型サービスは加入者が増えれば増えるほど、一利用者の利便性が向上する）”という特徴があることを忘れてはならないだろう。

　SNSも登場当初、日本はmixi、韓国はCyworldなど、それぞれの国でばらばらのSNSが使われている状態だった。ところが、2013年時点でFacebookが世界127ヵ国（92.7％）でシェア1位をとるなど、Facebookが圧倒的シェアを握るようになった。日本でも当初はmixiがFacebookにトップの座を受け渡す日がくるとは想像もつかなかったが、今や完全にシェアのトップはFacebook、LINEに譲り渡している。

　同様にこのまま日本ではLINEがシェアを握り続けるのか、別のアプリに座を受け渡すときが来るのか、今後の動向にも注目する必要があるだろう。