AMDグラフィックスプロダクトマネージャーDevon Nekechuk氏インタビュー

AMDが最新ドライバーの利用を推奨、気になる新GPUは？

3DMark Fire Strikeのスコアは
全製品が同価格帯のNVIDIA製品を上回る

　このようなリリースサイクルの変更によって、従来に比べて格段にドライバーの最適化速度が向上している。取材時点(2月上旬)での最新ドライバーは「Catalyst 13.2 Beta 5」であり、Crysis 3ベータに対しての最適化が図られているほか、3DMarkのCrossFire環境での改善が図られている。また、Far Cry 3でのパフォーマンスも改善されているという。

Radeon HD 7000シリーズとGeForce 600シリーズの3DMark Fire Strikeのスコアと、価格の比較。同じ価格帯なら、すべてRadeon HD 7000シリーズが上回っている

　3DMarkは、Futuremarkからリリースされたばかりの最新3Dベンチマークソフトであるが、ビデオカード（ディスクリートGPU）の性能を比較するには、DirectX11ベースのテストを行なう「Fire Strike」が最適である。AMDの検証によれば、Radeon HD 7000シリーズは、同価格帯のGeForceに比べて、Fire Strikeのスコアが常に上回っているという。

AMDの検証によれば、Radeon HD 7000シリーズは、同価格帯のGeForceに比べて、Fire Strikeのスコアが常に上回っているという

　例えば、Fire Strike Extremeで、両陣営のトップエンドの環境である、Radeon HD 7970 GHz Edtionの2枚差し環境と、GeForce GTX 680の2枚差し環境のスコアを比較すると、Radeon HD 7970 GHz Edition×2は6407であるのに対し、GeForce GTX 680×2は5521と、16％もRadeon HD 7970 GHz Edition×2が上回る。

Radeon HD 7970 GHz Editionの2枚差しによるCrossFire環境は、NVIDIAのGeForce GTX 680の2枚差し環境や2つのGPUを搭載したGeForce GTX 690に比べて、3DMarkのFire Strike Extremeのスコアが16～20％高い

同様にシングルGPUで比較しても、Radeon HD 7970 GHz Editionは、GeForce GTX 680に比べて3DMarkのFire Strike Extremeのスコアが12％高い

Fire Strike Extremeよりも解像度が低いFire Strikeのスコアも、やはりRadeon HD 7970 GHz Editionのほうが、GeForce GTX 680に比べて14％ほど高い

ミドルレンジ上位であるRadeon HD 7870 GHz Editionと同じ価格帯のGeForce GTX 660の3DMarkのFire Strikeの結果。Radeon HD 7870 GHz Editionのほうが15％ほどスコアが高い

一般ユーザーでも
最新ベータ版ドライバーの利用を推奨

　ドライバーリリースサイクルの変更により、次々とベータ版ドライバーがリリースされるようになったが、一般ユーザーは、マイクロソフトのWQHL認証済の正式ドライバーと最新ベータ版ドライバーのどちらを使うべきなのだろうか。この問いに関して、Devon氏は明快に答えてくれた。「私は、みなさんが最新ベータ版ドライバーを使うことをお勧めします。マイクロソフトの認証はこれからも取得していきますが、最新ベータ版ドライバーは、認証済みの古いドライバーに比べても、さらに安定していて性能も高くなっているのです」

取材時点(2月上旬)での最新ドライバーは「Catalyst 13.2 Beta 5」。ベータ版とはいえ、誰もがこの最新ドライバーを使うことを勧めるという