最新無線LANで爆速ワイヤレス人生を満喫 第1回

進化した無線LANの最新のトレンドに注目セヨ

　今のご時世、家庭内のネットワーク整備は言うまでもなく当たり前！　それなら最新の無線LAN機器を導入すれば解決だ。最新機種では450Mbpsのワイヤレス接続を達成し、一般的な有線LAN（100BASE-TX）の速度を凌駕しているのだから、もはやケーブル敷設の必要はないわけだ。

　本特集では3回にわたって無線LANの特徴や性能、付加機能を徹底検証する。どこに注目すれば機種選びで迷わないのか？　一回目はトレンドを解説しよう。

ますます高速化する無線LAN、これが進化の証だ！

　当初の無線LAN規格（IEEE802.11b）の接続速度は11Mbpsだった。それでも、ケーブルレスで繋がる利便性が多くのユーザーに受け入れられ、浸透していった。やがて新規格の11aや11gが登場して接続速度は最高54Mbpsへと高速化され、さらに11n規格が2009年に正式策定されると、接続速度は一気に数倍に向上する。その秘密は「MIMO」と「デュアルチャンネル」にあった。

　MIMO（Multi Input Multi Output）というのは、複数の送信アンテナからの信号を、複数の受信アンテナで受けることで無線伝送を効率化するものだ。たとえば元のデータをA／Bに二分割し、「1番のアンテナからA」を「2番のアンテナからはB」を送り、2基ないしは3基のアンテナで信号を受けて元のデータに合成する。これにより、見かけ上の速度は約2倍になるのだ。実際には送受信の効率化もあり、接続速度は最高144Mbpsとなる。

同じようにアンテナが2基あっても、ダイバーシティータイプとMIMOタイプでは構成が異なる。入出力ともに複数の経路を持つのがMIMOだ

通常は1チャンネル分（20MHz幅）でデータの送受信を行なうが、デュアルチャンネルでは2つの帯域を束ねて利用する（40MHz幅）

　加えてデュアルチャンネルだ。通常は1チャンネル分（20MHz）しか使わない電波の周波数帯を、2チャンネル分（40MHz）使うことで、接続速度は144Mbpsの2倍以上、最高300Mbpsになる。

　これこそ最近の無線LAN機器の多くが搭載するようになった、高速無線LANの正体である。MIMOもデュアルチャンネルのどちらも、11n規格で定められているため互換性が高いのが特徴だ。11b/gといったこれまでの端末も安心して繋げられる。

無線LANの最高速！ 450Mbpsはどうなっている？

　では、最新機種の一部が採用している接続速度450Mbpsはどういうものなのか？　これもまたMIMOを使うのだが、今度は送信側3基・受信側3基のアンテナで、データを三分割したものを送受信する。接続速度300Mbpsでは2対2のアンテナ構成だったものを、3対3にするのだから単純に1.5倍して接続速度450Mbpsとなるわけだ。

　電波が干渉しないよう3基のアンテナをある程度離して置く必要があるため、アンテナ部分が大きくなってしまう。そのこともあって、今のところ、3対3のMIMO通信が可能な無線LAN子機は一部のノートパソコンに限られてしまうのだが、既存の接続速度300Mbpsの通信モードで使っても障害物に強く、高速で通信できる距離も長くなる。詳細は次回のベンチマークテストを見ていただくとして、450Mbps対応機器を今導入しても決して無駄ではない。

　なお、アンテナの本数に関して11nで規定されているのは、最高で送信４基×受信４基の構成である。この場合は、デュアルチャンネル併用で最高600Mbpsの接続速度になる計算だ。

ロジテック LAN-WH450N/GR

　3対3のMIMO（3ストリーム）対応で最高450Mbpsの接続速度を誇るロジテック「LAN-WH450N/GR」の変形アンテナ。いろいろな角度に動き、花びらが開くように開閉する。アンテナの最適な空間位置のための仕組みだ。

LAN-WH450N/GR　主要スペック
メーカー	ロジテック
サイズ	35×140×170mm
重量	約300g
消費電力	10.3W（ACアダプタ含まず）
準拠規格	IEEE802.11n/a/g/b
有線LANインターフェース	1000BASE-T/100BASE-TX/10BASE-T
推奨接続台数	デジタル家電2台、パソコン5台以下、ゲーム機3台以下
データ転送速度	IEEE802.11n/a :最大450Mbps IEEE802.11n/g/b ：最大300Mbps IEEE802.11a ：最大54Mbps IEEE802.11g ：最大54Mbps IEEE802.11b ：最大11Mbps
周波数範囲	2.4GHz帯（2412～2472MHz） W52:5.2GHz帯（5150～5250MHz） W53:5.3GHz帯（5250～5350MHz） W56:5.6GHz帯（5470～5725MHz）
セキュリティー	WPA2-PSK（AES） WPA-PSK（TKIP） WEP（128/64bit）
実売価格	1万円

バッファロー WZR-HP-G450H

　本体よりも長い3本の可変アンテナを持つバッファローの「WZR-HP-G450H」。MIMOの場合、3基のアンテナをなるべく別の向きに向けたほうが効率が良くなる。付属の台座を使って壁掛け設置も可能である。

WZR-HP-G450H　主要スペック
メーカー	バッファロー
サイズ	35×165×158mm
重量	約404g
消費電力	16.9W
準拠規格	IEEE802.11n/g/b
有線LANインターフェース	1000BASE-T/100BASE-TX/10BASE-T
データ転送速度	IEEE802.11n :最大450Mbps IEEE802.11g：最大54Mbps IEEE802.11b ：最大11Mbps
周波数範囲	2.4GHz帯（2412～2472MHz）
セキュリティー	WPA2-PSK（AES） WPA-PSK（AES） WPA/WPA2 mixed PSK WEP（128/64bit）
実売価格	1万2000円