niconico（く）を10月にサービス開始することを発表したのは4月17日「ニコニコ超会議2017発表会」のことでした。いま、改めてタイムシフトを振り返ってみても、その時、会場のニコファーレにいた人々だけでなく、その知らせを聞いたniconicoのユーザーの多くは、4年ぶりの新バージョンアップの知らせに「いまさら」と思ったものの、心のなかではなんとなく嬉しかったのがわかります。

　この日は「中身については今日はまだなにもお伝えできません」としたものの、「今回はniconicoを根本から作り直したので時間がかかった」「世界中のストリーミングサービスの中でも、まったく他にない斜め上の最先端な機能が次々と搭載される」（川上氏）と紹介しました。

　あれから半年の間、ユーザーは期待や不安、いろいろな想いで過ごしてきました。そして、先日、11月28日の「niconico（く）発表会」を迎えたものの、10月サービス開始予定だったniconico（く）は、当初の予定を過ぎ、今回、ようやく「2018年2月28日 サービス開始！全ユーザーに機能を開放」であることを発表しました。

　この発表について、発表会の様子をニコニコ生放送で見守ったniconicoのユーザーたち、ニコファーレへ集まった一般観覧者の反応については、もう、改めて触れるまでもないでしょう。4月のときのニコファーレでの歓喜とは全く異なった、正反対の冷ややかなものだったのです。それは「当初のスケジュールが延期された」ことに対するものというより、発表された「新しい新機能＆サービス」に対するユーザーが求めている「コレじゃない」感のほうです。

　正直なところ、サービス開始予定だった10月に「11月にniconico（く）発表会」を実施することを発表したことで、うすうす誰もが「（発表会当日にいきなり）いまここでバージョンアップします！」とか「年内にバージョンアップします！」とはならない、さらに「年明けになるかも」ということは予想はできたでしょう（それでも、その予想を裏切る大どんでん返しをユーザーは期待していたのです）。従来の予定より開発が遅れるということは「往々にしてある」ことで、仕方がないことであると思うのです。

　そして、（4月に謳った）「画質＆重さ 完全解決」が解決したとしても、結局は、動画共有サービス「YouTube」よりも超えられないことについても“仮に”妥協したとします。

　ただ、この日にドワンゴから提案された新しいインターフェイス「nicocas」の機能たちは（4月に予告した通りの）「さまざまな独自の最先端機能を搭載」したドキドキワクワクできる「未来のストリーミングサービス」の形なのか？をniconicoのユーザーたちへ問いたいのです（私自身の答えは「否」ですが……）。

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