ASCII.jpのクルマ系記事（関連記事）を執筆する、自動車ライターの真鍋氏から「ASCII.jpも一緒にラリージャパンでない？」と提案をもらったのが7月。以前、科学技術の記事（関連記事）で取材をさせていただいた、東大・松井教授のご子息がドライバーだという。さらに「ランサーエボリューションマガジン」（エボマガ）さんからのお誘いもあり、ここに媒体とジャンルを越えたコラボレーションが実現した。エボマガさんはドライバー視点、ASCII.jpではチームスタッフ視点で参戦記をそれぞれ展開させる。それでは、現地の真鍋氏にレポートをお願いしよう！
今年で5回目の開催を迎えたラリージャパン（開催日は10月30～11月2日）。モータースポーツで世界選手権と名づけられているのは、WRC（世界ラリー選手権）とF1、WTCC（世界ツーリングカー選手権）の3カテゴリーだけである。それだけに、世界中から注目を集めるイベントである。
F1は10チーム、20名という限られたドライバーだけで戦うのに対して、WRCはワークスと呼ばれるメーカー系チーム以外にも、このラリージャパンだけに参戦する数多くのプライベーターが存在する。普段は、定職を持ったサラリーマンなども多く、プロドライバーとは違った参戦スタイルが、そこにはあるのだ。
雑誌や新聞では取り上げられることの少ないプライベーターは、実際どのように参戦しているのだろうか？ 今回はランサーエボリューションマガジンさんとのコラボレーションにより、「エボマガASCII.jpランサー」（ランサーエボリューション10）をプライベーターとして走らせることになったので、これから10日間（10月25日～11月3日）にかけて「ALEX SUPER TROOP」というチームのスタッフとして帯同し、プライベーターの戦いを追っていく。
ラリージャパン参戦1日目 10月25日
19:00 ラリーカーはまだ準備中……
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| 出発予定時刻は9時だが、まだ競技車両のメンテナンス中だ。ワークス参戦するチームとは違い、プライベーターは準備などを含めて、多くのことを各個人で行なうため、出発前はかなり慌しくなる。そのため、まわりの人のサポートが欠かせないのだ。プライベートチームは有志の人達がいるからこそ成り立っているとも言えるだろう。ちなみに、ASCII.jpのロゴステッカーは現地についてから貼られることになっている。リアドアの両サイドに貼られる予定だ | |
22:30 ALEX出発
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| なんとか出発準備も終了。競技車両の中にはスペアパーツやタイヤ、レーシングギアなどが満載だ。車内にはジャングルジムのようにロールバーが張りめぐらされているので、荷物を積み込むのも一苦労である。メカニック担当のショップ「ALEX」（東京・十条）を出発し、これからフェリーの出港場所の茨城県大洗港まで自走していく |
※本文「モータースポーツで世界選手権と名づけられているのは～」の中で、「WTCC」（世界ツーリングカー選手権）が抜けておりました。ここに訂正・追記させていただきますと共に、お詫び申し上げます。
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