旅の達人が伝える! スマートトラベラーへの道 第117回

たった1800円でドイツ縦断!? 安すぎる鉄道「FlixTrain」に乗ってみた！

●なぜドイツに“格安鉄道”があるの？

　格安航空会社（LCC）や格安バスは日本でもおなじみですが、格安鉄道はあまり聞いたことがないと思います。というのも格安鉄道を運行するためには、上下分離方式が必要なためです。

　上下分離方式というのは、鉄道を経営するにあたって、線路や土地といったインフラ（下）と車両や営業といった運行（上）を別の会社としてわける方式。日本でも一部の鉄道で上下分離方式に近い経営をしているところもありますが、あまり一般的ではありません。

　一方欧州では、基本的には上下分離方式となっており、特にドイツとイギリスはオープン・アクセスを導入していて、同じ線路（下）でも複数の違った鉄道会社（上）が運行しています。ドイツの鉄道ではドイツ鉄道（DB）がおなじみですが、FlixTrainも同じ線路上を運行している鉄道会社のひとつ。バスのブランドと同じく格安での運行に特化して営業しています。

　格安航空会社や格安バスでは、シートピッチを狭くしてより多くの乗客が乗せられるようにしたり、各種サービスを有料化することで低価格化を実現していますが、格安鉄道もそこは同じです。

ドイツの高速鉄道と言えばICEですが、こちらドイツ鉄道（DB）が運行しています

●気になるお値段は……ICEの半額以下！　早割なら9.98ユーロ!?

　これで運賃は28.99ユーロ+荷物料金5.49ユーロであわせて34.48ユーロ（約6080円）です。DBをチェックしてみると、ICE（高速鉄道）の2等車自由席でだいたい60ユーロ弱から80ユーロといったところなので、やはり安い！　飛行機はLCCで1万3000円くらいからだったので、鉄道のほうが断然オトクです。

DBだとフランクフルトからベルリンまで2等車自由席でも60ユーロくらいから

　ちなみにDBの自由席は、日本の新幹線のように自由席車両があるわけではなく、指定席が指定されていなければ座れるというシステム。座席にはそこが予約されているかどうかの表示はありますが、結構わかりにくい。そのため事前に座席が決まっているFlixTrainのほうが、旅行者にはわかりやすいかも。

　今回チケットを購入したのが乗車の1週間前だったので、この価格でしたが、数ヶ月後のチケットをチェックしてみると、9.98ユーロ（約1800円）という激安価格でも販売されています。DBも早めに購入すると割引はありますが、さすがにここまでの低価格チケットはありません。

4ヵ月後だと同じ区間が9.98ユーロと激安！