IFA 2016レポート第9回

最上級ウォークマンやXperiaが登場のソニー発表会、ラストワンインチがキーワード

2016年09月02日 16時00分更新

文● 中山智　編集● ASCII編集部

全体のテーマとしてあげられたのが「ラストワンインチ」

　9月1日、ソニーはドイツのベルリンで開催中のIFA 2016に合わせてプレスカンファレンスを開催した。ステージにプレゼンターとして登壇した同社社長兼CEOの平井一夫氏が強調していたのが「ラストワンインチ」というキーワードだ。

今回もトップの平井一夫氏みずからがプレゼンテーションを行なった

ユーザーの最も身近にあるデジタル機器
ソニー製品が狙う「ラストワンインチ」

　平井社長は、「ラストワンインチ」とはユーザーのすぐそばにある距離感という意味で、ユーザーの最も近くにあるデバイス、それがソニー製品であると説明。このラストワンインチの最たる製品として紹介したのが、最高の音楽リスニング体験が可能となる新しいオーディオシリーズの「Signature Series」だ。

　ステージで紹介された製品は、ヘッドホンアンプの「TA-ZH1ES」、ウォークマンのハイエンドモデル「NW-WM1Z/WM1A」、そしてヘッドホンアンプの「MDR-Z1R」の3つ。いずれもハイクオリティーなサウンドを再現するオーディオ愛好家をターゲットとした製品だが、ほかのメーカーとの差異化が図れるアイテムでもある。

ハイエンドオーディオとして発表されたSignature SeriesのMDR-Z1RとNW-WM1Z/WM1A

ブースで展示されているNW-WM1Z/WM1Aの内部構造

　さらに10月に発売が予定されている「PlayStation VR」についても触れ、PlayStation VRが世界各国で注目を集めているアイテムであるとし、平井社長は「VR関連はゲームにとどまらず、デジタルイメージングやコンテンツ制作なども関連しているので、ソニーの強みが発揮できるポジションである」と語った。

社内スタートアップによる成果をアピール
Xperiaブランドの周辺機器も今年後半に続々発売

　また、新規ビジネスを作り出すプログラムもソニーでは進んでいることをアピール。昨年のIFAでは、スマートウォッチの「wena wrist」を発表したが、その開発の土壌となった、ソニー内部のスタートアッププログラム「Seed Acceleration Program(SAP)」が成果を上げてきていることをアピールした。

Seed Acceleration Programで製品化されたアイテムを紹介

　プレゼン内では、電子ペーパーをディスプレーに採用したスマートウォッチの最新モデル「FES WATCH U」を紹介。さらにLife Space UXとして発売されたグラスサウンドスピーカーが英国で発売されたことや、ロボット事業もすすめていくなどオーディオやゲーム意外の分野にも力を入れておくことをアピールした。

ステージでFES WATCH Uを紹介する平井社長

具体的なサービスや製品への言及はなかったが、AIやロボットなどにも取り組んでいることを解説

　スマートフォン関連については、平井社長に代わりソニーモバイルコミュニケーションズ EVP セールス＆マーケティング担当の古海英之氏が登壇。Xperia Xシリーズの最新モデルとしてフラッグシップモデルの「Xperia XZ」と、コンパクトモデルの「Xperia XZ」を発表した。

フラッグシップモデルのXperia XZを発表

　さらにMWC 2016で発表されていた、Xperiaブランドのスマートプロダクトについても紹介。スマホと連携するイヤホン型のコントローラー「Xperia Ear」は11月以降に発売予定とのこと。

11月以降と発売時期も公開されたXperia Ear

　さらにタッチ操作対応の単焦点プロジェクター「Xperia Projector」はYahoo!ショッピング、パーソナルエージェントの「Xperia Agent」はネスレのコピーメーカーと連携するなど、他社のサービス・製品との連携を発表。単なる変わったデジタルアイテムという位置づけではなく、「人と密着して生活が便利で楽になるような製品にしていきたい」とのこと。これもいわゆる「ラストワンインチ」の製品のひとつと言える。

Xperia Agentはネスレのコーヒーメーカーと連携して、音声認識でコーヒーを用意してくれる

昔のソニー製品が提供してきた「ラストワンインチ」
それを再度実現できるかどうか

　このように「ラストワンインチ」をテーマとして、ソニーの新製品や開発、サービスへの取り組みが語られた。平井社長は「Signature Series」を発表する前に、ソニーが初期に発売した3つの製品、日本発のテープレコーダー「G型」、トランジスタラジオの「TR-55」、そして「ウォークマン」を紹介している。この3つの製品も「ラストワンインチ」を体現していた製品だが、それ以上にユーザーのライフスタイルを変える革新的な製品でもあったのだ。