USB DACでさらなる高音質化＆激安サラウンド構築

2013年09月04日 12時00分更新

文● 鳥居一豊

PCでリアル5.1ch再生もできるUSBサラウンドプロセッサー
クリエィティブ「Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 PRO」

薄型のスレートボディーにはボリュームツマミがあるのみ。シンプルなデザインだ。ボリューム調整のほか、ユーティリティソフトのメニュー操作なども行なえるリモコンが付属する

薄型スレートボディーの本体にはボリュームツマミがあるのみ。シンプルなデザインだ。ボリューム調整のほか、ユーティリティソフトのメニュー操作なども行なえるリモコンが付属する

　続いて、PCでのサラウンド再生を実現するデバイスを紹介していきたい。ハイレゾを含む音楽再生は2チャンネルが主流なので、サラウンドスピーカーまでは必要ないという人もいるだろうが、PCで楽しめるコンテンツは音楽だけではない。

　サラウンド収録が当たり前の映画もあるし、ゲームでも5.1ch出力ができるタイトルは多い。どうせPCにスピーカーを追加するならば、一気にサラウンドを実現してしまうというのはアリだと思う。

　PCにサラウンドスピーカーを組み合わせるには、5.1chアナログ出力や光デジタル音声出力、HDMI出力などが必要。こうした出力端子は、増設用のサウンドボードなどには装備されているが、ノートPCでは大画面のAV機能に特化したモデルでHDMI端子の搭載がある程度。所有しているPCがこうした出力端子を持っていれば話は簡単だが、一般的なノートPCとなると出力端子の増設自体が難しい。

　そこで紹介したいのが、クリエィティブの「Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 PRO」（実売価格7000円前後）。USB接続によるサラウンドプロセッサーだ。USBでPCと接続し、専用のドライバーソフトとユーティリティソフトをインストールすれば、5.1ch音源だけでなく、2チャンネル音源も5.1ch化して出力できる。

　ちなみに、音声は96kHzまで対応しているので、ハイレゾ対応のUSB DACとして使うことも可能だ。

　ユーティリティソフトには「THX TruStudio Pro」によるサラウンド調整機能があり、これを使うことでサラウンド効果やスピーカー配置のバランス調整などが行なえる。

背面には5.1ch信号用のアナログ音声出力にデジタル音声出力、PCと接続するUSB端子がある

側面にはヘッドフォン出力とオーディオ入力、マイク入力がある

PCと5.1chスピーカーとの接続イメージ

　事実上、PCと接続するためのAVアンプ的な機能を持つと言っていい。しかも、光デジタル出力を備えるので、「ドルビーデジタル・ライブ」機能を使ったドルビーデジタル信号のビットストリーム出力も可能。

　dtsサラウンドやBDソフトの「ドルビーTreHD」「DTS-HD Master Audio」などに対応した再生ソフトを使ってPCM音声に変換すれば、それをデジタル出力できるので一般的なサラウンドスピーカーなどと接続できる。

8000円で一式揃う5.1chスピーカー
クリエイティブ「inspire T6300」

Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 PROと組み合わせて使うのに最適な「inspire T6300」。グロス仕上げで見た目も立派なフロント用スピーカーはコンパクトで置き場所の自由度は高い。さらに小型のセンターとサラウンド用スピーカーはタテ置き／ヨコ置きが可能。センタースピーカーはディスプレーの下などに置きやすい。

　Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 PROで、サラウンド再生をするには5.1ch用のスピーカー必要だ。同じクリエイティブでは、「inspire T6300」（実売価格8000円前後）という5.1chスピーカーセットが用意されている。2つセットで購入しても、1万5000円程度というのはかなり安価だ。

サブウーファーはユニットを下向きに配置。幅175mmと比較的コンパクトで、机の下などに置いても邪魔になりにくい

ボリューム調整が可能な有線コントローラーも付いてくる

　セットになったスピーカーは、コンパクトなサイズのフロント用2本と、一回り小さなセンター、サラウンド用スピーカーが3つ、そしてサブウーファーで構成される。スピーカーがコンパクトなので、フロントとセンターは机の上に手軽に置けるし、サラウンドスピーカーは後ろの本棚に置いたり、壁掛けなどをするといいだろう。