東芝のBD参入が世間を賑わせるなかで、DVDレコーダー「ヴァルディア」（VARDIA）の新モデルが発売された。さすがにこのタイミングでBD搭載が間に合うはずもなく、ややがっかりしたのも事実だが、「RD-X9」はある意味、BDなしの弱点を補ってあまりある新機能を備えていた。
それはUSB HDDの増設対応だ。このほか、内蔵HDDも2TBとなり、MPEG-4 AVCによる最長7倍の長時間録画を使えば最大約1322時間の長時間録画も可能になっている。2TBのHDD内蔵で実売価格12万円前後というのは、同容量のHDD内蔵BDレコーダーに比べると1/2以下のお値段。このコストパフォーマンスはなかなか魅力的だ。
また、USB HDD対応は同時に発表された「RD-S304K」（320GB HDD内蔵、実売7万円前後）、「RD-S1034K」（1TB HDD内蔵、実売8万円前後）も同じだ。
バルクのHDDもいけるのか!?
デザイン的には前機種そのままで新鮮味にはやや欠ける。同社の薄型テレビ「レグザ」とテイストを合わせたデザインだ
背面はX系ではおなじみの非磁性ステンレス製のリアパネルを採用。HDD増設用のUSB端子は背面のものを使用する
前面のパネルを開いた状態。前面にもUSB端子があるが、こちらはキーボードの接続用だ。そのほか、Sビデオ入力やDV入力端子も備える
なにはともあれ、USB HDDの使い勝手をチェックしよう。普通なら動作検証済みのサードパーティー製外付けUSB HDDを使うところだが、今回はあえてシーゲイト製のバルクHDDを用意した。3.5インチ／7200回転の1TB HDDで、価格は約1万円。HDDケースには、Grovy製の「SATA2-CASE3.5SL」を使用。こちらの価格が約2千円。
Grovy製のHDDケースとシーゲイト製HDD。組み立ては特に難しいこともなく、ケースについたコード類を接続して、ケースにHDDを収めるだけだ
当然、動作検証されていないのだが、まったく問題なく使用できた。約1万2千円で1TB HDDを追加できてしまうのも、汎用のUSB HDDを増設するメリットと言える。
