みやさとけいすけの工具探検隊 第120回

テープは応急処置。ケーブル補修は「はんだスリーブ」が本命

●「はんだスリーブ」はライターでも使えるが……火加減に注意

　まずは熱収縮チューブの「はんだスリーブ」から。説明書にハンダの特性が書かれており、これによると溶解開始温度は138度、完全溶解温度は160度とのこと。さすがにドライヤーでは厳しいですが、以前紹介したヒートガンなら余裕です。（関連記事「ドライヤーじゃ物足りない？ “本気の熱風”が欲しい人に届けたいヒートガン入門」）

　とはいえ、ちょっとケーブルを接続したいだけなのにヒートガンを持ち出すのは、大げさ。何より、電源が必要となるので手軽とは言えなくなってしまいます。

　そこで、より手軽な熱源として、どこでも買える一般的なライターを使ってみましょう。

いつ買ったかも覚えていないライター。3個100円とかだったような？

　まず、ケーブルの被覆を剥いて導体を出します。どのくらい剥くかはケーブルにもよりますが、リング状に色が着いている部分あたりまで被覆を残し、中央のハンダ部分には導体が来るようにするのがいい感じです。ですので、大体5～10mmくらいでしょうか。

　このケーブルをはんだスリーブの両方から挿し込み、中央のハンダ部で導体が重なるようにセット。これで準備は完了です。

ハンダ部で導体が重なるよう、はんだスリーブの中でこんな感じになればOK

　あとはライターで加熱するだけなのですが、下から加熱する都合上、持ち上げてしまうとケーブルが簡単に抜けてしまいます。まずは熱収縮チューブの端から加熱して片方のケーブルを抜けないようにし、それからハンダ部を加熱するようにするとやりやすく感じました。

　ただし、加熱すると熱収縮チューブは柔らかくなり、曲がりやすくなるため、ケーブルがするっと落ちてしまうことも……。端材などを台にして、軽くケーブルを支えてあげると楽になります。

　なお、熱収縮チューブは熱をほぼ伝えないため、指で押さえていても火傷することはありません。もちろん、直接指を火で焙れば火傷しますので、そこは注意してください。

ケーブルが抜け落ちないよう注意しつつ、加熱していきます

　ハンダが溶けて接続出来たら、逆側の熱収縮チューブも加熱してフィットさせます。これで、作業完了です。なお、作業直後は結構熱くなっているので、しっかり冷ましましょう。

元と比べるとだいぶ細く。中央のハンダが溶け、接続されているのが分かります

　注意したいのは、熱収縮チューブはそこそこ耐熱温度が高いものの、ライターで焙り続けると焦げてしまうこと。見た目が悪くなるほか、焦げて穴が開くと防水性もなくなってしまうので、加熱し過ぎないことが重要です。とはいえ、ハンダが溶けなければ接続されませんから、そこは何度か試してコツをつかむしかありません。

　うまくいかないという人は、ヒートガンを使うと失敗が少なく、簡単です。