躍進するAlibaba Cloud 第1回

2019年1月には全機能が日本リージョンで利用可能に

Alibaba Cloudは“中国のクラウド”ではない、日本リージョンの全貌

　AWS（Amazon Web Services）を筆頭に、Microsoft Azure、GCP(Google Cloud Platform)が不動のトップ3の地位を確立したかのように思われたパブリッククラウド市場で、今、第４のプレーヤー「Alibaba Cloud」が躍進している。米調査会社のガートナーが2018年8月23日に発表したIaaSの市場調査結果によれば、2017年のAlibaba CloudのグローバルシェアはAWS、Azureに次いで3位、売上高は前年比62.7％拡大し10億9100万ドルに達した。

　Alibaba Cloudがサービスを開始したのは2009年。ジャック・マーが1999年に創業した中国アリババグループが、もともと同社のECプラットフォーム「Alibaba.com」「Taobao」「Tmall」を支える社内システム基盤として開発していたインフラ技術を、パブリッククラウドサービスとして外部向けに提供したのが始まりだ。当初は仮想サーバーとオブジェクトストレージのみのIaaSだったAlibaba Cloudは、提供開始から8年を経て、IaaS、PaaS、ビッグデータ、AI、IoT関連など200以上のサービスを提供するハイパースケールクラウドに成長した。ジャック・マー会長は2017年に、Alibaba Cloudの先端技術に今後3年で1.5兆円の研究開発投資をすると発表しており、サービスラインナップは拡充を続ける見込みだ。

　Alibaba Cloudは“中国市場向けのクラウド”というイメージが強いが、他のメガクラウドベンダー同様にグローバル展開を進めており、2018年9月時点で、米国、ドイツ、UAE、アジア地域に合計18のリージョン（データセンター）を構えている。日本でも、アリババグループとソフトバンクの合弁会社SBクラウドが運営主体となり、2016年12月に日本リージョンでのサービスを開始した。

　日本リージョンを含む中国国外のAlibaba Cloudは、シンガポールに本社を構えるAlibaba Cloud Internationalが事業主体となっており、中国当局の規制や強制力の影響を受けない。日本リージョンのデータは日本国内にとどまり、中国当局からの要請に応じてデータを開示しなければいけないといったことも起こらない。日本円の支払いに対応し、日本ではSBクラウドやパートナーによるサポートが提供されている。

　日本企業がパブリッククラウドのビジネス利用を検討する上で、アリババグループの豊富な資金力が技術開発投資に注がれるAlibaba Cloudを知らないのはもったいない。日本で提供されているAlibaba Cloudのサービスについて、SBクラウド 技術部 部長の奥山朋氏に話を聞いた。

SBクラウド 技術部 部長の奥山朋氏（撮影●曾根田元）