業界に痕跡を残して消えたメーカー　SyQuestと死闘を繰り返したIomega

2016年10月17日 11時00分更新

文● 大原雄介（http://www.yusuke-ohara.com/）　編集●北村／ASCII.jp

どん底からの起死回生
zipドライブが会社を救う

　新しい製品とはZipドライブのことで、1994年末に市場投入された。ZipドライブはBernoulli Diskとはまったく異なっており、少なくともベルヌーイの原理は利用していない。

　ただSyQuestよりは安価で、ちょうどFDDとHDDの中間といったあたりか。とにかく低価格にこだわった構造であり、これが理由で初期にはClick of death(死のクリック)という現象が多発した。下の動画がそれである。

　さて、ここからIomegaは再び急成長する。Zipドライブは本体199ドル、100MBカートリッジが19.95ドル、25MBカートリッジが9.95ドルという値付けをなされたが、これは驚くほど爆発的に売れた。

　発売初日は即座に売り切れとなり、1995年1月末時点でのバックオーダーは1億7500万ドル相当に達している。結局1995年度の同社の売上げは3億6200万ドルに達した。2ドル近辺で低迷していた株価は、1995年中旬には20ドルあたりまで戻している。

　この当時のZip人気を物語る1つのエピソードとして、本体そのものではなくZipのロゴが入ったTシャツや帽子、ペンといったグッズの売上だけで8万ドルを超えていたことが挙げられる。普通は販促用に無料で配るようなものが、これだけの売上を見せるのは珍しい。

　Iomegaの建て直しを終えたWenninger氏は1994年に辞任、後任にはKim Edwards氏が就く。1996年には、より大容量のJazドライブも発表された。

　こちらは当初1GBで、後に2GBも追加されている。さらに1998年にはデスクトップ向けのテープドライブであるDitto(Photo04)、1999年には超小型メディアであるClik!など、さまざまなラインナップを拡充していく。

日本ではさほどなじみがないが、最終的には容量10GBのテープも発売された

画像の出典は、“Wikipedia”

　こうしたラインナップの充実もあって、1996年の売上げは12億ドル、翌1997年には17億ドルもの売上に達している。その1997年の営業利益は1億7000万ドルを超えており、なるほどSyQuestがひとたまりもないわけである。

　国内の話をすると、1995年にはセイコーエプソンと代理店契約を結んでおり、1996年には日本法人としてアイオメガ株式会社も設立され、国内でも本格的に拡販がはじまっている。

　ちなみにこの1996年5月には、株式分割を行なったにも関わらず株価が82.6ドルまで高騰しており、このあたりがIomegaの頂点といっていいだろう。

　ではこの後どうなったか？　ということで、おなじみForm 10-K(有価証券報告書)から売上と営業利益、社員数を拾ってみた結果がこちらである。

　1998年の突然の赤字転落の責任を取る形で、Edwards氏も1998年に辞任。後任にはRockwell Automationから来たJodie K. Glore氏が就くが、一度衰退傾向が出てきた会社の勢いを止めるのは難しかった。

　なにが理由であったかといえば、これまた「市場の飽和」に尽きる。2000年の製品別売上を抜き出すと、純粋にすべての製品の売れ行きが落ちていることがわかる。