ロードマップでわかる！当世プロセッサー事情 第527回

32bitプロセッサーの開発を続けたHP　業界に多大な影響を与えた現存メーカー

FOCUSの後継は
RISCベースのアーキテクチャーに

　さて、FOCUSが利用されたのはHP 9050が最後となるわけで、HP自身としてもFOCUSの後継となるチップが必要になっていた。

　加えて冒頭に出てきたHP 3000シリーズの後継CPUの開発も必要になっていた。そうなると、「これ両方同じCPUで行けない？」と考える人間が出てくるのは、当然のことであろう。

　これに向けた開発もHPの中で行なわれていた。1980年前半なので、当然流行はRISCであり、HP LabsでもRISCベースのプロセッサー開発が進んでいた。

　HP LabsがSpectrum向けに採用していたアーキテクチャーはBerkley RISCに近いもので、命令数は当然ながら16よりずっと多く、130ほどになった(今の水準から見るとこれでも十分少ないのだが)。

　ちなみに命令を決めるにあたっては、HP 3000シリーズで利用されているアプリケーションを中心に命令の利用頻度を調査し、頻度が少ない命令に関してはコプロセッサー、あるいはサブルーチン(このサブルーチンを本当に実装した最初の例が初代のAlphaである)で処理するという方針を取ったそうだ。

　1985年6月のニュースレターでは、SpectrumはNative Modeと3000 software mode(要するにHP 3000の互換モード)の2種類の動作モードを持ち、最初のSpectrumはHP 3000 Series 68比で互換モードだと2倍、Native Modeだと8～10MIPSの性能になるとされていた。

　判断が難しいが、MIPS R2000と同程度というあたりだろうか？　ちなみにこのSpectrum用には新しいOSが用意されていた。

　Spectrumとは別に、一般的なCISCベースの32bit CPUの開発計画が並行して動いており、こちら向けにVisionと呼ばれるOSが開発されていた。このCISCベースのCPU計画はキャンセルになった結果、浮いてしまったVisionをSpectrumに移植しよう、という話になったらしい。

　ただSpectrumは64bitアドレス/32bitデータの構成だったので、Visionの方の書き直しも相応に発生したようだ。このあたりで、出荷期限である1986年前半を守れるのか怪しくなってきた感はある。

　ちなみに社内利用(おそらくはこのVisionの移植用)に40台のSpectrumマシンが製造された、という話もある。

　このあたりから、いろいろと噂が出始めてきたのだろう。1985年8月のニュースレターでは「いろんな噂が出ているが信じてはいけない。我々は1985年末までに(最初の)Spectrumを完成させ、1986年春には(搭載マシンを)出荷する。現在40～50台のプロトタイプがラボで稼働中であり、おおよそ700～800人のエンジニアがこれに取り組んでいる」といったメッセージが掲載されていた(続く)。