プログラミング学習用木製ロボット「PETS」Kickstarterで資金調達開始

　for Our Kidsは3月6日から、プログラミング学習用ロボットと教材セット「PETS」の資金調達キャンペーンを、Kickstarterにて開始した。

　PETSは、プログラミングやコンピューターサイエンスを学ぶ子どもたちが、一番最初に触れる教材として開発された木製ロボットだ。PCやタブレットを必要としない「Tangible User Interface」を採用。手触りの良い木の命令ブロックをロボットに差し込むことで、動作をプログラミングする。

超音波近接センサーの開発スケッチ

　現在開発中の「PETS-Kickstarter Edition」は、1月に出荷した国内先行予約販売分「Innovator Edition」に内蔵されていたカラーセンサーに加えて「Proximity（近接）センサー」を搭載。PETSの前方に障害物があるかどうかを判別する。同機能によって、条件分岐の学習などカリキュラムのバラエティーを増やすことが可能となる予定だという。

　さらに従来の組み立てキットでの販売に加えて、独自開発したArduino互換基盤のみでの発売を実施。あわせて筐体のデザインデータやカリキュラムで使用されるデザイン素材データの公開などを実施して、オープンにPETSを題材とした物作りを世界中に普及することを目指すとしている。

　キャンペーンの終了予定は、4月16日の23時59分（日本時間）。金額は5米ドルから9900米ドルまで。くわしくはPETS Kickstarterキャンペーンページ（英文）を参照してほしい。