4月21日、日本アイ・ビー・エム（以下、日本IBM）はストレージの最上位機種「IBM System Storage DS8700」の新機能として、アクセス頻度に応じた自動的なデータ再配置を業界初となる1GB単位で行なうことができる「IBM System Storage Easy Tier」を発表した。
SSDを活用してI/Oを高速化
日本IBMのストレージ製品の最上位機種に当たるIBM System Storage DS8700の追加機能として、IBM System Storage Easy Tierが発表された。5月21日から、既存のDS8700ユーザー向けにも無償で提供される。
Easy Tierは、IBM基礎研究所で開発されたアルゴリズムに基づき、DS8700に格納されたデータへのアクセス頻度を解析、自動的にデータの再配置を行なうもの。DS8700は、階層化ストレージとしてSSD、1万5000回転のFC HDD、7200回転のSATA HDDの3種類のドライブを内蔵可能となっている。Easy Tierは、これらのデータスループットの異なる記憶メディアを使い分け、アクセスパターンに応じて適宜再配置し、最適化する機能となる。
System Storage Easy Tierの概論
IBMの検証では、「アクセス頻度が高く、SSDへの再配置が必要なデータ量が全体の10％であった場合、全体の10％をSSDに配置するだけで、HDDのみ搭載したモデルの4倍のデータ処理能力（スループット）となる」という。同様のチューニングを搭載しているベンダーはまだ少なく、従来は人手で行なわれることも珍しくなかったが、Easy Tierでは一切人手を介さず自動的に最適化される点が特徴。また、論理ユニット単位ではなく、1GBという小さな単位でデータ移動ができるのもEasy Tierの特徴で、業界初だという。この結果、SSDの利用効率が向上し、コスト削減とアクセス性能向上を両立できる。
Easy Tierによるスループットの向上例。ストレージ側で自動的に再配置が行なわれるので、時間が経過するのにつれてスループットが改善していく
なお、DS8700では、SSDの最小搭載個数が16個（1個の容量は73GBまたは146GB）となっていたが、Easy Tierによって小容量でのデータ移動が実現することを受けて制約が緩和され、最小で8個から搭載可能となった。
Easy Tierは既存ユーザー向けに無償提供されるほか、新規に販売されるモデルにも搭載される。IBM System Storage DS8700（「Easy Tier」搭載モデル）は、最小構成価格で3億2509万5500円になる。
仮想化、クラウド＋ワークロード最適化
日本アイ・ビー・エム システム製品事業 ストレージ事業部長 山崎 徹氏
説明を行なった同社のシステム製品事業 ストレージ事業部長の山崎 徹氏は、「データが年率60％で増加するとすれば、現在100TBのデータは5年後には10倍になる計算だ」と紹介した上で、市場予測として「2011年までに、構造化されていないデータが80％に」「毎秒6テラバイトの情報がインターネットを介して伝送されている」「スマート・グリッドで、トランザクション量が3000倍になる」といった見通しを示し、ストレージの果たすべき役割がさらに重要になることを強調した。
2010年代に求められる情報基盤
こうした状況に対し、IBMのストレージ戦略は「ワークロード（業務の処理）のタイプに応じた最適なストレージソリューションを提供」することだという。山崎氏は、ワークロードとして「トランザクション、DB処理」「ビジネス・アプリケーション」「アナリティック」「Web、コラボレーション」「デジタルレコード、アーカイブ」の5種類を挙げた。具体的には、今回の対象製品であるDS8700は「トランザクション、DB処理」というワークロードに対応する製品と位置づけられる。
IBMが想定する5種類のワークロード
IBMでは、ストレージの仮想化技術についてもいち早く取り組んできており、「ストレージ仮想化テクノロジーをリードし、お客様の課題を解決し、クラウド化のニーズにお応えします」（山崎氏）という。時代のトレンドである「仮想化、クラウド」に加え、ワークロードに最適化されたストレージ・ソリューションを用意するのが、IBMのストレージ戦略の柱となる。
