WWW完全制覇 第3回

今さら聞けないWebサーバの役割と機能

Webブラウザと対になる存在が、Webサーバだ。WebサーバはWebブラウザのリクエストに応じて、Webのコンテンツを送信する役割を持つ。では、具体的にどんな機能を持っているのか、Webブラウザとどのように通信を行なうのか見てみよう。

Webサーバの基本機能

　Webブラウザの仕組みがわかったら、次はWebサーバを見てみよう。Webサーバでは、Linuxとの組み合わせで広く使われている「Apache（画面1）」や、Windowsに付属する「IIS（Internet Information Services）」が有名だが、おもな機能はほぼ同様だ。ここではIISを例に解説していこう。

画面1　オープンソースのWebサーバ「Apache」のインストール直後の画面。

　Webサーバの基本機能は、Webブラウザからのリクエストに応えて、Webサーバに保存されたHTMLや画像ファイルを送信することだ。IISの場合、標準では「C：\Inetpub\wwwroot」がWebサーバで公開するコンテンツを保存するフォルダとなる。このフォルダを、IISでは「ホームディレクトリ」と呼ぶ（Apacheでは「ドキュメントルート」）。

　IISは、Webブラウザから「/iisstart.htm」のリクエストが来たら、

C:\Inetpub\wwwroot\iisstart.htm

というファイルの内容をWebブラウザに送信する（画面2）。URLのパスとホームディレクトリのフォルダ構成は連携しており、「/ascii/nmag/index.html」のリクエストに対しては、
C:\Inetpub\wwwroot\ascii\nmag\index.html
が送信される仕組みだ。

画面2　Windows Server上のホームディレクトリある「iisstart.htm」に、Webブラウザでアクセス

　なお、URLとホームディレクトリ内のリソースは1対1とは限らない。ファイルとしての実体が存在しないURLパスも存在するのだ。このような実体のないURLパスを含め、URLパスと実体のあるファイル、URLパスと呼び出すべき機能をマッピングするのもWebサーバの重要な役目である。

（次ページ、「動的なコンテンツへの対応」に続く）