ソニー、2005年夏モデルの“VAIO”ノート新製品を発表――基本スペックの向上が中心。人気のtype FにTVチューナー搭載ポートリプリケーターも登場

17インチワイドのハイエンドノート VAIO type F『VGN-A63』		実売価格で20万円前後と安価なTVノート『VGN-AS33B』

“VAIO type A”シリーズと言えば、大画面のワイド液晶ディスプレーと高速なCPU、優れたオーディオ機能などを備えた、VAIOノートのフラッグシップモデルである。しかしこの夏モデルからは従来路線を継承したハイエンドAVノートと、旧type Eシリーズの路線を受け継いだリーズナブルな価格でTV録画機能を備えるA4ノートの2ラインナップ3機種が発表された。

新しく登場した『VGN-AS53B』『VGN-AS53B』の2製品は、15.4インチのワイドXGA(1280×800ドット)液晶ディスプレーを搭載する大きめのノートパソコンである。本体サイズは幅約373.2mm×奥行き約276.5mm×高さ約46mmで、重量は約3.4kgと持ち歩きには適当ではないので、デスクトップ代替パソコンとして使うのが適当だろう。キーボードはキーピッチ19mmと、幅広く使いやすい。内蔵するアナログTVチューナーはハードウェアMPEG-2エンコーダーを備えており、3次元Y/C分離などの高画質化機能も備える。

ASシリーズの特徴のひとつは、Windows XPを起動せずにTV視聴やDVDへの番組録画、DVD/CD再生などを楽しめる“インスタントモード”を搭載した点にある。録画についてはDVD-RWかDVD-RAMへの記録のみで、HDD内に番組を録り貯めることはできない。その点では類似のインスタント起動機能でHDDにも記録できる(株)東芝のQosmioシリーズには及ばない。インスタントモードでの操作は、すべて付属のリモコンで行なえる(本体キーボードでの操作も可能)。

ASシリーズのもうひとつの特徴が、タッチパッドの左側に内蔵された非接触型ICカード“FeliCa(フェリカ)”対応のICカードリーダー/ライター“FeliCaポート”である。2005年春モデルの“VAIO type T”ソニースタイル限定モデルで初めて搭載された機能であるが、FeliCaカードやFeliCa対応携帯電話の登場を受けて、店頭売りのノートパソコンにも搭載されるようになった。対応する電子マネーカードは、“Edyカード”やiモードFeliCa対応携帯電話、東日本旅客鉄道(株)の“Suica(スイカ)”や西日本旅客鉄道(株)の“ICOCA(イコカ)”など。Edyカードを使ったオンラインショッピングや電子マネーのチャージ、SuicaやICOCAの履歴確認などが行なえる(チャージはできない)。FeliCaポートにカードをかざすと、自動的にカードの種類を認識して、適切なソフトウェアへの橋渡しを行なう“FeliCaポータルソフト”『かざそうFeliCa』も付属している。

FeliCaカードをかざすと自動起動するポータルソフト『かざそうFeliCa』。画面はSuicaやICOCAをかざしたときに表示されるもの

本体の主なスペックは、まずAS53BがCPUにPentium M 740-1.73GHzを搭載し、チップセットはIntel 915GM Express。標準で512MBのDDR2 400メモリーをデュアルチャネルで接続している。ハードウェアの根幹部分は最新のものを揃えていると言える。グラフィックス機能はチップセット内蔵機能を使う。

AS33Bの方は、CPUがCeleron M 370-1.50GHzを搭載。チップセットはIntel 910GML Expressチップセットで、標準搭載メモリーはAS53Bと同じDDR2 400を512MB、デュアルチャネル接続で積んでいる。

HDDや光ディスクドライブは両機種共通で、100GBのシリアルATA HDDを内蔵し、DVDスーパーマルチドライブ(2層式DVD+R最大2.4倍速書き込み、DVD±R最大8倍速書き込み、DVD±RW最大4倍速書き込み)を備える。インターフェース類も共通で、USB 2.0×3、i.LINK(S400、4ピン)、10/100BASE-TX、外部アナログディスプレー端子、V.92モデム用モジュラージャックなどを備える。また両機種ともIEEE 802.11b/g対応の無線LAN機能を備えている。カードスロットはPCカード(Type II)×1と、メモリースティックスロット(標準/Duoサイズ対応、PRO対応)を備える。またOffice Personal 2003もプレインストールされている。

予想実売価格はAS53Bが23万円前後、AS33Bが20万円前後。スペックからするとAS53Bは特にお買い得な製品と言えよう。

一方のハイエンド路線を継承する機種は『VGN-A63』である。搭載する液晶ディスプレーは17インチのワイド型で、解像度も1440×900ドット(WXGA+)と非常に広い。搭載CPUはPentium M 750-1.83GHzで、AS53Bよりも高速である。チップセットはIntel 915PM Expressで、デュアルチャネル接続されたDDR2 400メモリーを512MB搭載する。もちろんアナログTVチューナーとハードウェアMPEG-2エンコーダーを内蔵し、3次元Y/C分離回路に加えて、ASシリーズでは搭載しないデジタルノイズリダクション機能や、ソフトウェアによるTV高画質化機能のMotion Reality LEも備えている。ちなみにインスタントモードは搭載していない。

A63はグラフィックス機能も強力で、カナダATIテクノロジーズ社のメインストリームクラスのGPU『MOBILITY RADEON X600』を搭載している。このGPUはGPUに直結されたローカルメモリーだけでなく、パソコンのメインメモリーも使って3Dグラフィックス用の大きなメモリー領域を確保する機能“HyperMemory”にも対応しており、A63では最大で256MB分とハイエンドグラフィックスカード並みのメモリー容量を実現できる。CPUやメモリーの高速さと合わせて考えれば、並みのデスクトップパソコン以上のグラフィック性能が期待できる。

そのほかの主な仕様としては、内蔵HDDはシリアルATAの100GBで、DVDスーパーマルチドライブ(2層式DVD+R最大2.4倍速書き込み、DVD±R最大8倍速書き込み、DVD±RW最大4倍速書き込み)も内蔵する。IEEE 802.11b/g対応の無線LAN機能も標準搭載している。さらに内蔵LAN機能は、一般的な10/100BASE-TXだけでなく、より高速な1000BASE-Tにも対応したものを採用している。

本体側に備えるインターフェース類は、USB 2.0×3、i.LINK(S400、4ピン)、LAN端子、外部アナログディスプレー端子、AV出力端子(コンポジットビデオとステレオ音声兼用、ピンジャック型)、V.92モデム用モジュラージャックなど。さらにハイエンドのAシリーズの特徴でもあった大型ポートリプリケーター“AVパワーアップステーション”も付属しており、こちら側にもUSB 2.0×4、LAN端子、DVI-D出力端子、外部アナログディスプレー端子、VHF/UHF TVアンテナ端子、さらにSビデオやコンポジットビデオの入力、出力端子類をそれぞれ備える。またこれも従来シリーズからの継承機能であるが、AVパワーアップステーション内にソニー独自のデジタルアンプ“S-Masterフルデジタルアンプ”を搭載。付属の専用15Wウェイステレオスピーカーと組み合わせて、迫力のあるオーディオ再生を実現している。ただし本体サイズはさすがに大きく、幅約405.5mm×奥行き約280.1mm×高さ約46mm、重量約3.94kgと重量級となっている。

予想実売価格は30万円前後。性能が豪華な分、価格もハイエンドな製品だ。

なおソニースタイルモデルでは、Aシリーズ、ASシリーズともにCPUやメモリー、HDDを自由に選択できる。CPUには店頭モデルより高速なPentium M 770-2.13GHzも選択可能だ。また無線LAN機能やOffice Personal 2003の有無、AシリーズならAVパワーアップステーションの有無も選択できる(AVパワーアップステーションがないとTV録画はできない)。

VAIO type Aの主なスペック

VGN-A63

Pentium M 750-1.86GHz/512MBメモリー/MOBILITY RADEON X600/100GB HDD/DVDスーパーマルチドライブ/アナログTVチューナー搭載/17インチWXGA+液晶ディスプレー/Windows XP Home Edition SP2

30万円前後/23日発売予定

VGN-A53B

Pentium M 750-1.73GHz/512MBメモリー/Intel 915GM内蔵グラフィックス/100GB HDD/DVDスーパーマルチドライブ/15.4インチWXGA液晶ディスプレー/Windows XP Home Edition SP2/Office Personal Edition 2003付属

23万円前後/23日発売予定

VGN-A33B

Celeron M 370-1.50GHz/512MBメモリー/Intel 910GML内蔵グラフィックス/100GB HDD/DVDスーパーマルチドライブ/15.4インチWXGA液晶ディスプレー/Windows XP Home Edition SP2/Office Personal Edition 2003付属

20万円前後/23日発売予定