不死鳥が火星に羽ばたく！

ちょっくら火星に足跡つけてきた

火星に水があった!?

火星の地表。地球の永久凍土地帯の地表に似た模様をしている。(提供:NASA)

　フェニックスからすでに送られてきた火星の地表の様子から、NASAでは「地下に氷が存在するのではないか」と期待されていたが、果たしてどうなのか？　ロボットアームで採取した火星の土の写真が3日に発表されたが、なんと写真にはわずかながらも細かい白い粉のような物体が写っているのだ！

ロボットアームで採掘した火星の土。写真右側に写る白い粉状の物体は何だろうか？(提供:NASA)

　ただし、この物体が何なのかは今のところは不明で、水ではなく塩の可能性もある。採取した試料はフェニックスに搭載されている数々の解析装置を使って分析されるので、今はその結果が待たれるところだ。なお、フェニックスは自機の太陽電池に十分な太陽光が得られる残り約80日間、調査活動が行なわれる。今後、また新たな情報や発見がもたらされることを期待しよう。

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• NASA