ミキラボ　子どもと一緒に楽しむ3分科学 第37回

じゃがいもで電気が作れるの？　子どもと楽しめる科学実験

　コイルの中で磁石を動かして電流を発生させたり、水素と酸素を反応させて電気を作ったり、ざまざまな発電方法がありますが、今回は台所にあるものを使って手軽に楽しめる発電実験をご紹介します。身近なものを使って電気を作れることから、科学実験教室でも詳しく聞かれることが多い実験です。

　この記事では、ご家庭でも簡単に楽しめる野菜や果物で発電する方法、その応用として、ステンレス製のフォークやアルミホイルを使って発電を楽しむ方法をご紹介します。

じゃがいもで電気を作ってみよう！

　まずは、じゃがいもで発電するポテトバッテリーの作り方をご紹介します。

【用意するもの】
・じゃがいも
・ワニグチクリップ
・銅板（※後に触れますが、複数枚必要な場合があります）
・亜鉛板（※後に触れますが、複数枚必要な場合があります）
・LED
・カッター

用意するもの

【実験方法】

　じゃがいもにカッターで、切り込みを2ヵ所、平行になるように入れます。銅板と亜鉛板を刺すための切り込みなので、銅板や亜鉛板の大きさに合わせて切ってください。

じゃがいもに切り込みを2ヵ所入れる

　切り込みを入れたじゃがいもに銅板1枚と亜鉛板1枚を刺します。

じゃがいもの切り込みに、銅板と亜鉛板を刺す

　銅板とLEDの＋極（足が長い方）、亜鉛板とLEDの－極（足が短い方）を、それぞれワニグチクリップでつなぎます。

銅板とLED、亜鉛板とLEDをワニグチクリップでつなぐ 

　これで回路は完成ですが、部屋を暗くしてみてもLED電球は光っていません。

LEDは光っていない

　じゃがいも1個でLEDが光らない場合は、どうしたらいいでしょうか？　そう、ポテトバッテリーの数を増やして、つないでいきましょう。新しいじゃがいもを用意し、さきほどと同じようにカッターで切り込みを入れます。

じゃがいも（2個目）にカッターで切れ込みを入れる

　じゃがいも（2個目）の切り込みに、さきほどと同じように銅板と亜鉛板を刺します。

じゃがいも（2個目）に銅板と亜鉛板を刺す 

　LEDの＋極とじゃがいも（1個目）の銅板、じゃがいも（1個目）の亜鉛板とじゃがいも（2個目）の銅板、じゃがいも（2個目）の亜鉛板とLEDの－極を、それぞれワニグチクリップでつなぎます。

LEDとじゃがいも2個をワニグチクリップでつなぐ 

　つなげて部屋を暗くしてみると、

じゃがいも2個の銅板と亜鉛板をLEDにつなぐ

　今回の条件では、じゃがいも2個でLEDが光りました！　LEDや銅板、亜鉛板などの条件によっては、より多くのじゃがいもを使う必要があります。今回は銅板と亜鉛板を使いましたが、銅板は10円玉、亜鉛板は1円玉を代用できます。何個で点灯するのか、子どもたちとワクワクしながら、1個ずつ増やしてチャレンジしてみてください！

■注意事項
・実験に使ったじゃがいもには、銅や亜鉛の金属イオンが溶けだしています。絶対に食べないでください。

　本実験は動画でもご覧いただけます。

『【世界では常識？】ジャガイモで電気を作る？？【ポテトバッテリー】』）