独自スマホへの布石? アマゾンの新サービス「GameCircle」

　アマゾンが、タブレット端末「Kindle Fire」にソーシャルゲームプラットフォーム機能を付与する「GameCircle」を発表した。現在GameCircleは開発者向けのAPIが公開された段階で、一般ユーザー向けのローンチは数週間後になるとみられる。

　GameCircleにはデバイス間でセーブデータを引き継ぐ機能があり、現在アマゾンが開発中と噂されるスマートフォン製品の近い将来でのリリースを示唆するものではないかとも推測されている。

「GameCircle」サービス対応ゲーム（イメージ）

「GameCircle」とは？

　GameCircleを端的に説明すれば、アップルがOS X（Mountain Lion以降）やiOS向けに提供している「Game Center」や、iOSやAndroid向けにサービスが提供されている「OpenFeint」に近いものだ。

　モバイルOS上で動作するゲームアプリのプレイ結果を記録し、友人と比べたり、ときには対戦したり、あるいはチャットなどのコミュニケーションツールとして利用するなど、ゲームアプリで共通のプラットフォームを提供するサービスだと思えばいいだろう。

　アマゾンは開発者向けの機能紹介ページを用意しており、機能紹介のプロモーション動画などを確認できる。

　また動画でも紹介されているように、現在のGameCircleでは、下記の3つの機能が利用可能だ。

ゲームの各種記録をまとめる「Achievements」

　ゲームでの達成記録（Achievements）をまとめるもの。ゲームのハイスコアやクリア記録などがここで一覧できる。サンプル画面では、Temple Runというゲームのプレイ記録（ハイスコアやアイテム収集達成度）がバッジ形式で表現されている。これらはゲーム内でいつでも参照できるようになっており、同一ユーザーであれば記録が引き継がれる。

「Achievements」のイメージ

ランキングシステム「Leaderboards」

　Achievementsが自己記録であるなら、「Leaderboards」はGameCircle利用者全体のハイスコア記録を集計し、それに対して自分がどのポジションにいるかを示したものとなる。自分のポジションは％方式で表示され、現在どの程度のランキングに位置しているかを把握できる。

「Leaderboards」のイメージ

異なるデバイス間でセーブデータを同期する「Sync」

　Syncは進行中のゲームデータを記録しておき、デバイスを変更しても前回のゲーム結果をそのまま引き継ぐことが可能な機能。セーブデータの同期機能と考えればいいだろう。

「Sync」イメージ

　以上3つの機能だが、この手のゲームサービスでは非常に基本的なものを集めた形だと考えられる。ゲームの協力プレーやマッチング、自身のプロフィール設定、フレンドとのコミュニケーションなど、上記3つの項目には含まれないゲームプラットフォーム機能もあるが、これらは今後順次API実装が行なわれていくとみられる。