ワイヤレス給電規格「Qi」対応機器で充電忘れを防ぐ技

2011年09月27日 12時00分更新

文● 柳谷智宣

ACアダプターにワイヤードする必要なし！　Qi対応デバイスでワイヤレス給電

　スマートフォンやタブレット、モバイルルーターなど、バッテリーの充電が必要なデバイスは増える一方だ。クレードルがあるデバイスならともかく、いちいちケーブルを接続するのが面倒くさい。とはいえ、充電を忘れると出先で電池切れという最悪の事態に。そんな悩みを解消してくれるのが、「ワイヤレス給電」だ。今回は、ワイヤレスでデバイスを充電する技を紹介しよう。

徐々に普及し始めた「Qi（チー）」

　ワイヤレス給電とは、ケーブルを接続せずに近くにあるデバイスを充電する技術のこと。「Qi」は2010年にWPC（Wireless Power Consortium）が策定した国際標準規格で、すでに対応製品が複数メーカーから発売されている。標準規格なので、Qiに対応していれば異なるメーカー同士でも利用できるのがメリットだ。

　金属端子を接触させていないのに充電できるのは、コイルに電流を流すと近くのコイルにも電流が流れる“電磁誘導”という原理を利用しているため。現在は5W以下の給電が可能な規格のみだが、将来は120Wといったより大きな電力に対応するようになるとのこと。

WPCのウェブサイト。日本語での技術解説などが読める

ただ載せるだけで充電が始まる手軽さは癖になる

　ワイヤレスの充電パッドはパナソニックやマクセルをはじめ、複数のメーカーから発売されている。このパッドの上にQi対応デバイスを置けば、自動的に充電される仕組みだ。電磁誘導はコイル同士が重なるように配置する必要があるが、パッドの上に適当においても充電できるのが便利。これは、パッドがデバイスの位置を認識し、コイルを内部で移動させているためだ。

　パナソニックの「無接点充電パッド」（QE-TM101-K）は、幅146mm×奥行き170mm×高さ20mmで、重量は約250gと軽い。電源ケーブルをつなげば即利用できる。実売価格は3980円と手頃。ACアダプター接続から解放される価格としては安いものだ。

パナソニックのQE-TM101-K。カラーはブラックのほかにホワイトも用意されている

　まずは、Qi対応電源パックを充電してみる。パナソニックのUSBモバイル電源パック「リチウムイオン5400」（QE-PL201-W）は、USB端子を2つ備えるモバイルバッテリーで、USB/Qi/AC電源の3方式で充電できる。AC電源での充電時間は約7時間で、Qiでの充電でも同じく7時間。ワイヤレス給電だからといって、余計に時間がかかることはない。適当に充電池をパッド上に置くと、充電がスタートする。コイルはブルーに光っているため、移動する様子がわかり、格好いい。