札幌のロボット事情
そういえば、このサークルの人たちがロボットを作る際、どのようなところでパーツなどを購入しているのだろうか。札幌のロボット事情を聞いた。
「札幌のロボット事情は遅れていますね。他の地域に比べて圧倒的に」
と、中野さん。関東や関西はパーツのお店どころかロボット専門店まであるが、北海道にはそれがないという。だから通信販売か、まったくロボットと関係ないお店で電子パーツを買うしかないのだ。秋葉原に買い出しに行くこともあるらしいが、それが目的ではなく、関東近郊で開催されたロボットイベントに参加するついで、という感じらしい。当然、他の部員から山ほど買い物を頼まれるという。しかし、店頭で実際に見ながら買う楽しみは格別だそうだ。
では、札幌、ひいては北海道ならではの苦労話はあるのだろうか。
「やっぱり部室が死ぬほど寒いことでしょうか（笑）。夏は涼しいからいいんですけど、冬は18時で暖房が切れてしまいます。そうなると自分たちでストーブを焚かなければいけない。ひとつのストーブで出せる熱量はたかが知れているから、みんな凍えそうになりますよ。手がかじかんで、ネジが回せなくなったりすることもありますから。ロボットも非常に冷たくなるので、触りたくなくなりますね。ロボットにとってみれば熱くなるよりはマシでしょうけど」
「それよりもなによりも、結露が一番恐ろしいです。冷たいところから暖かいところに入ったら、しばらく放置しておかなければいけないんですが、うっかりすぐに電源を入れてしまい、バチっと結露でショートさせてしまったこともあります。中身のコンピュータを全部取り替えるハメになったという（笑）。冬はその点も気を遣わなければいけませんね」
ずいぶんと、苦労されていてるんですね。でも良かったこともありますよね？
「北海道ではライバルが少ないってことでしょうか（笑）。 東京だとライバルが大勢いるけど、北海道だとロボットサークルはウチくらいですから。そう考えると、北海道という場所だからこそロボットアーキテクトのアイデンティティを確立できたのかもしれません」
売っているものを、そのまま組み立てるのではなく、ワイヤレスのレシーバーをつけたり、USB経由でプログラムを書き込んだりと、中野さんならではのアイデアを盛り込んでいる
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