4月23日、ノーテルはユニファイドコミュニケーション分野での新製品を発表した。これは2006年に発表したマイクロソフトとの協業を受けたもので、マイクロソフトの「Office Communicastions Server 2007（以下OCS 2007）」などとの連携を実現する。
便利なだけでは使われない ユニファイドコミュニケーション
ユニファイドコミュニケーションとは、電話やメール、IM（Instant Messenger）、Web会議などの通信手段を統合（Unified）することで、ビジネスのコミュニケーションを促進させるアプリケーション。ユーザーの状態をリアルタイムで把握できる「プレゼンス」の機能が提供されるほか、既存の電話機やPC、PDA、IPテレフォニなど幅広いデバイスで利用できるのも大きな特徴だ。
発表会において、ノーテルのエンタープライズ営業本部の佐々木美恵氏は、今までのユニファイドコミュニケーションについて「便利なんだけど、便利なだけじゃないの？ と言われることも多い。しかし、ノーテルとしては、コスト削減や生産性向上といったビジネスパフォーマンスの向上を目指すものを提供できる」としている。4年ほど前にブームになったユニファイドコミュニケーションは、単に電話をIP化するフェーズ1から、さまざまなデバイスからどこでも利用できる環境を提供するフェーズ2へ。そして、今後はアプリケーションからコミュニケーションを実行するフェーズ3に移っているという。
ノーテル エンタープライズ営業本部ユニファイドコミュニケーション推進部 部長 佐々木美恵氏
こうしたユニファイドコミュニケーション分野において、2006年にノーテルとマイクロソフトは戦略的な提携を結んでいる。「Innovative Communications Alliance（ICA）」の名前で呼ばれるこの提携は、製品の共同開発、セールス、マーケティング、サービス開発などを含む包括的なものだ。
ノーテルとマイクロソフトの提携
ICAのソリューションは、Active Directoryをベースに、IP電話機やIM、カンファレンス（電子会議）、コンタクトセンターなどを実現する。ノーテルの電話機やIP-PBX製品である「Communication Server 1000/2000（以下CS 1000やCS 2000）」、マイクロソフトの「Office Communicator」、「Exchange Server」や「OCS 2007」、OCS 2007内のコンポーネントである「Mediation Server」などが連携する。おもにIP-PBXやIP電話機などハードウェア部分をノーテルが受け持ち、マイクロソフトのクライアントやサーバソフトと協調動作するソリューションが多い。このICAのソリューションは、全世界ですでに600社以上の導入が実現しているという。
適材適所で組み合わせられる両者の製品
今回、説明されたのは、3月に全世界で発表された以下の4つのソリューション、製品になる。
Nortel Converged Office固定電話とPC上のOffice Communicatorを統合するソリューション。マイクロソフトのOCS 2007とMediation Server、ノーテルのCS 1000との連携によって実現する。固定電話をOffice Comunicatorから制御したり、固定回線の着信をOffice Comunicatorにも同時着信させることが可能になる。
Secure Router 4134マイクロソフトのMediation Serverの機能を統合したブランチ（拠点）オフィス向けのルータ。PBXやファイアウォール、L2スイッチなど複数の装置を統合し、ユニファイドコミュニケーションを容易に実現する
Carrier Hosted Solution複数のユーザーでホスティングサービスでの利用を前提としたソリューション。キャリアグレードの「CS 2000」、OCS 2007やExchange Serverと連携し、小規模事業者向けのサービスで利用するため製品。
Nortel Multimedia ConferencingノーテルのCS 1000とOCS 2007との連携によるマルチメディア会議機能。オンデマンド会議やリモートユーザーのサポート、セキュリティ管理など、OCS 2007の会議機能を補完する。
発表会会場で並べられたCS 1000やIP電話機、Secure Router 4134など
発表会では、海外のICAソリューション導入事例も紹介された。デンマークのジェイスク銀行（JYSKE BANK）では、顧客重視の営業方針に移行する観点から、行員のプレゼンスを確認できるユニファイドコミュニケーションを検討。複数のベンダーを比べ、最終的にはOCSの前バージョンである「Live Communication Server 2005」、Exchange Server、CS1000、そして4000台のIP電話機などを導入したという。導入後は、行員を探す無駄がなくなり、業務効率や顧客満足度も向上したという。
各ソリューションは、2008年末までをめどに順次国内で展開される予定。
