Windows Info 第533回

PCの世界ではすっかり存在感が薄くなった光学メディアをあらためて整理

DVDより先に記録メディアとしては終焉しそうなBlu-ray（BD）

　DVDの後継として2002年に発表されたBlu-ray（BD）は、当初、東芝が中心になって普及を進めたHD DVDと争っていたが、市場はBDを選択、2008年に東芝がHD DVDからの撤退を宣言した。

　DVDの後継になったとはいえ、初期段階でコストが高かったBDは苦戦していた。徐々にシェアを伸ばすものの、競合はインターネットを用いた動画配信サービスとなる時代が来ており、物理メディアを使ったパッケージビジネス自体のシェアが低下。さらに記録メディアについては撤退が相次いでおり、DVDより先に厳しい状況となっている。

　なお、仕様的に複雑なのもこのBDである。BDでは、最初に読み書きが可能なBD-REが登場して、その後にBD-ROMやBD-Rの仕様が策定された。ただし、初期のBD-RE Ver.1.0はカートリッジに入っており、これはほぼ姿を消し、現在はディスクをそのまま扱うBD-RE Ver.2.0へと移行している。

　Windows 11では、BD-RやBD-REなどの記録対応メディアへの書き込みが可能だ。ただし、データ保存仕様としての利用でBD-Videoなどを作成することはできない。DVDもそうだが、DVD-VideoやBD-Videoなどの形式でディスクを作成するには、俗にオーサリングソフトと呼ばれるものが必要になる。これは、映像などを専用形式に変換し、メニューなどを追加してディスクを作成するものだ。

　BDにはさまざまな仕様があり、ドライブ選択時に迷うことが多い。主な用語を下の表に挙げておく。なお、注意が必要なのは、4K解像度で映像を再生できる「UHD BD」（4K ULTRA HD Blu-ray）だ。これは、通常のBDプレーヤーとは互換性がなく、「UHD BDプレーヤー」でないと再生ができない。

標準的なBDドライブのパネルの一例。左から「DVD+RWアライアンス」「BDXL」、中央が「Blu-ray」、その右に「DVD-R/RW/RAM」に対応するDVDマルチレコーダー、右端がCDのRW（およびCD-R、CD-ROM）のロゴだ

　また登場当初はPCでの映像再生が可能だった時期もあったが（ただし当時もハードルは高かったが）、その後、PCでの再生は不可能に近い状況になっている。そうした経緯もあり、いまだに「PCで再生可能」と記載のあるサイトが残っていることもあるので注意してほしい。

　光学ドライブを内蔵しないPCが中心になって時間も経過し、今ではそもそも光学ドライブを見たこともないユーザーも少なくないだろう。とはいえ、USB経由で簡単に接続が可能で、場合によっては、役立つこともあるはずだ。