牛丼と牛めしの違い、説明できますか？
吉野家にも写真の「牛皿定食」を始めさまざまな定食メニューがありますが、吉野家と松屋の味の違いとなると「牛丼／牛めし」の話になりましょう
最初の質問に戻りましょう。「吉野家と松屋の違いを（海外の人に）聞かれたら、どう答える？」。考え方としては、2つあると思います。
1つ目は、「吉野家は牛丼を出すお店（として始まった）」、「松屋は定食・カレーの比重も高いお店（として始まった）」という説明。つまり、歴史が違うのだ……という話です。
“知識”として考えるなら、この説明でいいような気がします。「似てるよね？」という質問に対しても「ルーツはかなり近いんだよ」と返せます。
ただ、「そうなんだ、じゃあ、どちらへ行けばいいかな？」と聞かれたときに、あまりヒントにならないという欠点もありますね。
お昼はどちらにしようかな……というシチュエーションで聞かれたのにそう答えた場合、「そういうことは聞いてないんだよ」と言われる可能性すらある。
2つ目は、それぞれの味が違うのだ……という説明でしょう。とくに看板メニュー、吉野家の牛丼と松屋の牛めしの違いです。
しかし、そのニュアンスを表現するのはかなり難しい。言語の壁もあるでしょうが、そもそも、日本語でもこの違いを説明しろと言われるとなかなか困難です。
吉野家の牛丼はタマネギがすこしだけ薄めで、タレは甘め。松屋よりもわずかに肉がやわらかく感じる
食べ比べた場合、吉野家の牛丼のほうが、タレに甘さを感じる人が多いのではないでしょうか。牛肉も、脂の部分が溶けているような感じで（松屋と比較すると）やわらかい印象。
一方、松屋は（吉野家と比較すると）肉の脂身も多く、タレの味が濃い目で後味にキレがあると思います。タマネギも、松屋のほうがすこしだけ厚いかな。
松屋の牛めしは肉にすこし脂身が多く、タマネギがちょっとだけ厚め。ちなみに使っている牛肉の部位は吉野家と同じ
具材の盛り付けに関しても、吉野家の牛丼が「ごはんの上に円を描くように」盛り付けるのに対し、松屋の牛めしは「ごはんの上にサッとかけるように」盛り付けています。それによって、口に運んだときの、具材の“ふわっとした感じ”に違いが生まれている面もありましょう。
細かく言えば、もっと違いはあります。注文できるサイズ（と価格）、卓上にある調味料の違い、セットにできるサラダやみそ汁類のバリエーションなどなど……。
ただ、これらをわかりやすく、きちんと説明できるかどうか。どちらにも行ったことがない人なら、まったく想像がつかないかもしれません。これこそ、人によっては「そんなに変わらない」とも「ぜんぜん違う」ともいえる領域です。
注文方法が違うのは大きいかもしれない
たとえば、海外で吉野家と松屋の違いを聞かれたら、前述したような話でいいかもしれません。しかし、海外の人が「初めての日本旅行で、吉野家か松屋に行きたいのだが……」と相談してきたら、どうでしょうか。
その場合、歴史や味の違いよりも、筆者が教えておきたいのは「注文方法」です。
吉野家は店員に注文し、レジによる支払いです（一部店舗では自動券売機を導入）。対して松屋は、店員に直接注文せず、自動券売機で食券を購入するようになっています。
この差は、初めて店舗を訪れる人には大きいでしょう。どちらがよい／悪いではなく、ここに違いがあると知っておくことで、スムーズな入店や注文が可能になるはずです。
松屋の自動券売機。もちろん英語にも対応している
ただ、松屋の券売機のUIがわかりにくいというのは、それなりに言われているところ。
松屋の券売機の操作が難しいのは、一度に表示されるメニューが少ないことと、サイドメニューやトッピングの追加（「生野菜生玉子セット」など）のやり方がちょっとわかりにくいことでしょう。
「牛めし」をタップしてから、「豚汁玉子セット」を別でタップし、そのままSuicaをかざしたり現金を入れたりすることで、牛めし＋豚汁玉子セットの注文が完了
また、「牛めし」タブから選んでいるときに、やっぱりカレーにしようかな……などと思った際は、上部の各カテゴリーを示すボタンをタップして移動するのですが、それも最初はわかりにくいかもしれません。
たとえば「牛めし」と「丼」のカテゴリーが別々なのは、慣れていないと戸惑うかも。「どっちも“丼”じゃん」と思ってもおかしくはない
ただ、券売機の仕様は店舗によって異なり、画面上で牛めしなどを選択すると「ご一緒にいかがですか？」という感じでオススメのセットが表示される券売機もあります。
つまり、店舗によって画面の表示が違ったり、券売機のUIがアップデートしたりされているので、一概に「使いにくい」とは言えません。
そこで、「松屋の券売機は使いにくい」と言うのではなくて、「松屋は自動券売機で注文する必要がある」ということを伝える必要があります。
ちなみに筆者が松屋フーズの取材に行った際、「券売機についてSNSなどで『操作がわかりにくい』と言われているようだが」と聞いてみたことがあります。具体的にどうこうではなく、「お客様の声には耳を傾ける」的な回答をされました。
店舗によって券売機の仕様が違うので、一概には言えないが……
松屋に初めて行く場合は、券売機を操作する前に、注文できるメニューをチェックしておいたほうがいいかもしれません。一方、吉野家は紙のメニューがテーブル上で見られるので、店舗に入って考えてもいいでしょう。
卓上にメニューがあるほうが選びやすいという人もいると思う
どちらにも公式サイトに英語のメニューがありますので（ENGLISH | 吉野家公式ホームページ、English Menu | Matsuya）、海外の人にはこちらを紹介しておくのもアリかと。
また、吉野家には「テイクアウトスマホ予約」というスマホからのテイクアウト予約があります。松屋にはネット経由で持ち帰り弁当の事前予約が可能な「松弁ネット」、店内飲食・持ち帰りの両方に対応している「松屋モバイルオーダー」と、スマホから注文する方法もあります。
このように、スマホを利用した注文方法のほうがゆっくり選べて安心だ、という人もいると思います。
まとめ（筆者なら、こう答える）
そんなわけで、「吉野家と松屋の違いを（海外の人に）聞かれたら、どう答える？」という問いに対しては、筆者の場合は以下のようになります。
・「チェーンとしての特徴」を聞かれたら：「吉野家は牛丼を出すお店（として始まった）、「松屋は定食・カレーの比重も高いお店（として始まった）」。ただ、ルーツが近いので、似ているし、日本では同じジャンルのチェーンとして認識されている
・「牛丼／牛めしの違い」を聞かれたら：吉野家のほうが甘味が強く、肉がふんわりしている。松屋のほうが肉の食感が強く、味がやや濃い。ただ、はっきりとした優劣は付けにくく、「同じようなものだ」と主張する人もいる
・その他、伝えておきたいこと：注文方法が異なる。基本的に、吉野家は店員に注文し、松屋は自動券売機で注文する
「チェーンとしての違い」を話しているのか、「看板メニューの味の違い」を話しているのかを、明確にすることが大事だと思います。その上で、状況によっては注文方法の違いに触れておくのがベターでしょう。
他にもいろいろ違う点があるぞ、という指摘もありましょう。ただ、基本的には上のポイントを押さえておけば十分かな、と思うのですよ。最終的なニュアンスが「そんなに変わらないでしょ」になるのか「ぜんぜん違うでしょ」になるのかは、人それぞれかもしれませんが……。
みなさんなら、どのように答えるでしょうか。
モーダル小嶋
1986年生まれ。「アスキーグルメ」担当だが、それ以外も担当することがそれなりにある。編集部では若手ともベテランともいえない微妙な位置。よろしくお願い申し上げます。
