ラー博にまつわるエトセトラ　Vol.17

あの銘店をもう一度第10弾　日本一熱い鍋焼きラーメン？高知・須崎「谷口食堂」

2023年01月10日 10時00分更新

文●中野正博

　みなさんこんにちは。2024年の3月に迎える30周年に向けて、これまで実施してきましたさまざまなプロジェクトが、どのように誕生したかというプロセスを、ご紹介していく「ラー博にまつわるエトセトラ」。

　2022年7月より、過去にご出店いただいた約40店舗の銘店を2年間かけて、3週間のリレー形式で出店していただく「あの銘店をもう一度“銘店シリーズ”」と、2022年11月7日より､1994年のラー博開業時の8店舗（現在出店中の熊本｢こむらさき｣を除く）が､3ヶ月前後のリレー形式で出店する「あの銘店をもう一度“94年組”」がスタートしました。おかげさまで大変多くのお客様にお越しいただいております。

　前回の記事はこちら：あの銘店をもう一度第9弾佐野実氏の想いを繋ぐ"幻のラーメン"が復活！｢八戸麺道大陸｣

　過去の連載はこちら：新横浜ラーメン博物館のウラ話

　2023年最初の店舗となる第10弾は、今はなき鍋焼きラーメンの元祖のお店高知･須崎｢谷口食堂｣さんです!!出店期間は2023年1月10日（火）～1月30日（月）。

谷口食堂の｢鍋焼きラーメン｣

　高知県須崎市ってどこでしょう？

　高知市から車で約1時間。豊かな海と温暖な気候に恵まれ、生産量日本一を誇るミョウガをはじめハウス園芸や土佐文旦やポンカンなどの柑橘類の栽培が盛んで「鍋焼きラーメン」の街として県内外で有名です。市の西部を流れる清流としても有名な新荘川は、絶滅種に指定されたニホンカワウソの生息が日本で最後に確認された川としても有名で「かわうそのまちづくり」に取り組んでいます。ニホンカワウソと鍋焼きラーメンをモチーフにした「しんじょう君」が2016年、ゆるキャラグランプリに輝いています。

　地図で見るとこんな感じです。

｢鍋焼きラーメン｣の歴史

　高知･須崎｢鍋焼きラーメン｣の歴史は古く､発祥は戦後間もなく須崎市の路地裏に開店した｢谷口食堂｣。町の人に愛される存在の食堂で､店主の谷口兵馬（たにぐちひょうま）氏が出前のラーメンが冷めないようにホーロー鍋を使ったことが始まりです。

　当時は｢鍋焼き中華そば｣という名称で｢鍋中（なべちゅう）｣と呼ばれるほど愛されていましたが､1980（昭和55）年に後継者不在という理由から、惜しまれながら閉店しました。｢谷口食堂の『鍋中』をもう一度食べたい！｣と願う人が多いことから、｢谷口食堂｣の味を目指して｢鍋焼きラーメン｣を提供するお店が増え､現在に至るまで鍋焼きラーメン文化が受け継がれています。また､現在人口20,285人（令和4年3月現在）の須崎市で32軒が｢鍋焼きラーメン｣を提供しています。