西田 宗千佳のBeyond the Mobile 第29回

WiMAX内蔵「SOTEC C204」で知るWiMAXの魅力と実力

　7月1日から、モバイルWiMAXによる通信サービスがスタートした。まだエリアが狭く、大都市圏の一部でしか利用できないため、その利便性を体感できてる方は多くないかも知れないが、その速さはやはり「快適」の一言だ。

　モバイルWiMAXとほかの通信方式の大きな違いが、「内蔵パソコン」の豊富さである。インテルが無線LAN・WiMAXのコンボ型通信カードを製造していることから、主要PCメーカーのほとんどが、WiMAX内蔵ノートを製品化している。

　WiMAX内蔵ノートは、どのような点がUSB接続タイプと異なるのだろうか？　今回はソーテックブランドを展開するオンキヨー(株)のWiMAX内蔵ネットブック「SOTEC C204A5」（以下C204A5）を使い、その実力をチェックしてみた。

1kgを切る軽さが魅力

ソーテック「SOTEC C204A5」

　モバイルWiMAXの話をする前に、まず、ネットブックとしてのC204A5について解説しておきたい。

　C204シリーズには、WiMAX内蔵の「A5」系と、通常の無線LANのみ内蔵する「A3」系の2種類がある。違いは、内蔵の通信カードが無線LANのみ対応のものか、モバイルWiMAXにも対応した「Intel WiMAX/WiFi Link 5150」なのかだけである。

　ディスプレーは10.1型/1024×600ドット。画質的には必要十分、といったところだろう。キーボードやタッチパッドのクオリティーも、同様に「必要十分」という印象だ。特別に使いやすいと感じることはないが、配列もおおむね良好で、不満も感じにくい。

キーピッチは17mmと、十分快適にタイプできるサイズ。タッチパッドは小さめだが、配列は標準的で十分に使いやすい

　なにより、この製品の特徴は“薄型・軽量に特化した製品”であることだろう。重さはネットブックでは最軽量クラスである約960g。薄さも約23mmと、本格的なモバイルノートに比べても見劣りしない。デザインも、シンプルではあるが悪くない。薄いフォルムと相まって、非常に良くまとまっている。

週刊アスキーとのサイズ比較。10.1型ディスプレー搭載機らしく、コンパクトな仕上がりだ。天板は紫外線硬化樹脂でコーティングされており、キズに強いという

本体左側面。高さは23mm程度とかなり薄く感じる。左から電源コネクター、USB、メモリーカードスロット

本体右側面。コネクター部の周囲には赤いプラスチックがのぞき、デザイン的なアクセントになっている。左からUSB×2、ヘッドホン、マイク