小さいけれど、未来への大きな第一歩
宇宙エレベーターが実現すれば、ロケットを使わず、化石燃料も消費せずに宇宙へ行ける魅力的な移動手段になる。宇宙へ資材を運搬しやすくなることから宇宙開発が進み、エネルギー問題の解決など、人類に多大なメリットをもたらしてくれるだろう。
だが、現段階では問題も多い。今は軽くて小さいクライマーのみだが、人や資材を載せて、さらに時速何百キロで36000km上空にある静止軌道ステーションまで上昇させるには、もっと開発を進めないといけないという。さらに、テロや自然災害、隕石や宇宙ゴミ(スペースデブリ)への対策もある。アメリカでもまだ開発が始まったばかりで、恐らく、我々が生きているうちは実現は不可能かもしれない。だが、人類は宇宙にまた一歩近づいたのは確かである。宇宙エレベーターの今後に注目したい。
実験の様子 その1
実験の様子 その2