見た目は一緒だが、中身は大きく変わったMac Pro
Macを仕事に使っているプロユーザーにとって、気になるのがマシン性能だろう。3Dグラフィックのレンダリングやビデオのエンコードなど、CPUが高性能化した現在でも時間のかかる処理はまだまだある。その処理が少しでも速くなって、より多くの仕事をこなせて収入が増えるなるなら、最新のマシンに乗り換える価値は十分にある。
というわけで、気になる新旧Mac Proのベンチマークを試してみた。
用意したのは新Mac Proの「8コア」モデル（2.26GHz×2）と「4コア」モデル（2.66GHz）、旧Mac Proの「8コア」モデル（2.8GHz×2）の3機種だ。さらに比較対象として、3月に発売したiMacとMac miniの最上位機種（24インチiMac 2.93GHz、Mac mini 2.0GHz 320GB）も含めた。テスト内容は、ASCII.jp／MacPeopleで毎回実施している7種類のベンチマークだ。
注目したいのは、CPUアーキテクチャの変更が、テスト結果にどう反映されたのかという点。新旧Mac Proは同じ「Xeon」という名前のCPUを採用しているが、新モデルは「Nehalem」（ネハレム、開発コード名）と旧モデルは「Penryn」（ペンリン）と、そのベースとなっている基本構造が異なる（関連記事）。
「Nehalem」ベースのXeonは、処理量に応じてプロセッサーのクロックを調整する「Turbo Boost」機能を備えている。また、各CPUのコアで2つのスレッド（処理）を同時に実行できる「Hyper-Threading」に対応しており、8コアの上位モデルを使うと、Mac OS Xからは16コアのマシンに見える（アップルの解説ページ）。
「システム環境設定」の「Processor」でCPUをチェックしたところ。Hyper-Threadingをオン／オフできる
新8コアモデル（2.26GHz×2）で「アクティビティモニタ」を使い、「CPUの使用率」ウィンドウを開いたところ。仮想的に16コアが認識されていることが分かる
先ほどの「Processor」でもCPUの使用状況を調べてみた。コアごとに2つのスレッドがある
※「Processor」は、Mac付属やMac OS Xのインストールディスクに含まれている「Xcode」をインストールし、HDDの「Developer」→「Extras」→「PreferencePanes」にある「Processor.prefPane」をダブルクリックでインストールすれば表れる。
また、CPUアーキテクチャの変更にともない、メモリー周りも大きく変わった。例えば、今までマザーボード上にあったメモリーコントローラーを各CPUに内蔵したり、メモリーの種類が「800MHz DDR2 ECC FB-DIMM」から「1066MHz DDR3 ECC SDRAM」に変わったりしている。CPUとチップセットを結ぶバスも、「FSB」（Front Side Bus）から「QPI」（QuickPath Interconnect）に変更された。
見た目は一緒だが、内部的には性能をアップさせるための新要素が詰まっている新Mac Pro。果たしてそのベンチマーク結果は……。
