楽天グループは、2022年度第3四半期(7~9月)の決算説明会を開催。モバイル事業の現状についても説明した。
4Gの基地局数は6万局、人口カバー率は99%に
自社ネットワークでローミングコストも減少させる
まずはエリア拡大について、4Gの基地局は9月時点で5万局を突破。人口カバー率は97.9%まで達しているが、基地局開設は今後も進め、2023年中には6万局超、99%超を目指す。
ユーザー数の拡大にともない、面だけではないエリア拡充も求められる。23区内の基地局数は3334ヵ所で、さらに来年6月には約4300ヵ所に。都内の地下鉄もすでに95%以上で対応済みで、キャパ拡大も来春以降で順次進める。
プラチナバンドの再割当については、総務省のタスクフォースから「移行期間は5年」「移行費用は既存事業者が負担」という基本的な考え方が示されている。楽天モバイルではこれを前提に、移行期間に入り、周波数の利用が順次可能になる、2024年3月からのプラチナバンドでのサービス開始を目指す。
また、「1GBまで0円」が終了したことによる契約者数の影響だが、夏までは無料ユーザーを中心に大きく減少した。しかし、既存ユーザーに対するキャンペーンも10月ですべて終了。ユーザー全員が課金ユーザーなったプラス面に加え、解約数も現行プランの発表前のレベルになり、今後の純増を見込んでいる。
説明会後の質疑応答では、KDDIへのローミング費用の見通しについて問われ、楽天モバイル 代表取締役CEOのタレック・アミン氏が「95%のトラフィックが楽天モバイルのネットワーク経由。残る5%の(ローミング経由での)トラフィックは(今後拡大が進む)6万局の基地局によって解消される予定。ローミングコストは間違いなく減少する」と回答。また、プラチナバンドについては屋内のエリア化で重要な要素であり、「(再割当を受けられるのであれば)もちろん大変うれしい」と率直な感想を語った。