通信事業者／サービスプロバイダーの“デジタルジャーニー”支援、ローカル5G展開も容易に

5G NW／エッジ対応強化、レッドハットCTOが最新版「OpenShift」を語る

通信事業者から“コミュニケーションサービスプロバイダー”への変革を支援

　日本のテレコム系顧客とのラウンドテーブル出席のために来日したライト氏、スミス氏は、5G時代を迎えたテレコム／デジタルサービスプロバイダーがネットワークインフラに抱える課題と、その解決のためにレッドハットが提供できるソリューションについて説明した。

米レッドハット Global VP, Vertical Industries ＆ Accountsのダレル・ジョーダン＝スミス（Darrell Jordan-Smith）氏

　レッドハットが現在掲げるビジョンは、「オープンハイブリッドクラウド」の実現だ。「あらゆるワークロードを、あらゆるインフラ、あらゆる場所で実行可能にする（Any Workload, Any Footprint, Any Location）」プラットフォームとして、OpenShiftを機能強化していく戦略をとっている。

　スミス氏は、テレコム業界における“デジタルジャーニー”は5、6年ほど前から始まったと説明する。まずは、通信サービスを提供するインフラそのものの大きな変革だ。旧来のネットワーク機器（ハードウェアアプライアンス）がソフトウェアで置き換えられ（SDN化）、それに伴って仮想化（NFV化）やプラットフォーム化も進んできた。

　「そして、この次に来るのが“コンテナ化”だ。特に5G時代には、規模の経済のメリットを享受するためにコンテナ化が必須となる。それに合わせて、5Gの巨大なネットワークを効率的にオペレートするための“自動化”の実現も欠かせない」（スミス氏）

OpenShift 4でこれまで追加されてきたテレコム／CNF関連機能

　またOpenShiftによって、顧客テレコム企業の通信インフラ面でのモダナイズだけでなく「オペレーション面でのモダナイズも支援できる」とスミス氏は強調する。通信サービスのオペレーションやビジネスをサポートするアプリケーションを、アジャイルな、クラウドネイティブな仕組みに作り替えていく基盤となるからだ。

　さらにこのデジタルジャーニーが向かう先には、従来のテレコム／通信事業者から「コミュニケーションサービスプロバイダー」へのビジネス転換が待ち受けている。通信サービスだけでなく、ネットワークに統合された各種サービスも組み合わせて顧客に提供するビジネスモデルだ。5Gネットワークに膨大なデータが集まるようになれば、それをエッジで処理し「データを価値に変える」多様なサービスも登場するだろう。

　スミス氏は、製造業（Industry 4.0）、スマートシティ、ストリーミングメディア、モバイルゲーミング、ヘルスケア（遠隔医療）などの例を挙げ、こうした業界ごとのソリューション提供においては、買収元であるIBMをはじめとする、各国市場／各業界の知見を持つSIパートナーとの緊密な連携も大切だと語った。OpenShiftのパートナーエコシステムも拡大を続けているという。

米Verizon、インドAirtel、米AT&Tにおける事例

5G時代のテレコム／サービスプロバイダーにレッドハットが支援できること

　CTOのライト氏は、スミス氏の語った5G事業者の課題をテクノロジーの側面から詳しく説明し、その課題解決に向けてレッドハットが支援できることを紹介した。

　「5GネットワークはNFVに依存しており、しかもサービス中心型のアーキテクチャになっている。ちょうどWebスケールの巨大なアプリケーションが、多数のマイクロサービスで構成されているのと同じようなかたちだ。これにより、かなりフレキシブルなネットワーク構築が可能となっている」（ライト氏）

米レッドハット CTOのクリス・ライト（Chris Wright）氏

　5GのRAN（無線アクセスネットワーク）を構成する重要コンポーネントは、RU（無線子局）、DU（分散ユニット）、CU（集約ユニット）だとライト氏は語る。分散型のアーキテクチャになっており、大規模なキャリア5Gネットワークでもローカル5Gネットワークでも、これらのコンポーネントの組み合わせで柔軟に構成できる。

　ただし5G、SDN、NFV、そしてエッジコンピューティングなどは、テレコム業界のオペレーター（エンジニア）にとっては新領域のテクノロジーでもあり、その導入とオペレーションの習得にはスキルギャップが生じる。さらに、調達や変更管理、運用などオペレーションのプロセスも、これまでとは大きく変わらざるを得ない。

　「オープンソースのテクノロジーを活用した共通プラットフォームを提供することで、（テレコムにおける）こうした負担を減らせるのがOpenShiftだ。OpenShiftは“ネットワーククラウド”と言ってもよいだろう」（ライト氏）

　ライト氏は、5Gネットワークのコア層からニアエッジ／ファーエッジ層、さらに分散アクセスネットワーク層（ディストリビューテッドRAN）まで、単一のOpenShiftプラットフォームでカバーできることを強調した。「実際に、この図のような5Gネットワークを大手顧客と構築中だ」（ライト氏）。

OpenShift 4により、5Gネットワークのコア／エッジ／アクセス層の全体をカバーする

　もうひとつ、エッジアプリケーション開発の側面でも優位性がある。クラウド層（図の左端）から上述した5Gネットワーク内の各層、分散アクセスネットワーク層まで、同じOpenShift環境が利用できるからだ。

　「開発者は5Gネットワークに詳しいわけではない。共通プラットフォームとしてOpenShiftを採用することで、5Gアプリケーションにおいても、巨大なデベロッパーエコシステムをそのまま活用できる」「さまざまな業界における5Gのユースケースを加速させていくうえでも、OpenShiftによる共通プラットフォームが重要な役割を担うものと考えている」（ライト氏）

　もうひとつ、ライト氏はNVIDIAとの協業についても触れた。NVIDIA GPUの活用によるAI／機械学習やデータサイエンス、AR/VRアプリケーションの高速化について、その適用領域をデータセンターだけでなく5Gネットワークにも拡大していというものだ。具体的には、NVIDIAのGPUを活用した高速な5G RANを実現する「NVIDIA Aerial SDK」を提供開始しており、「RANを効率化すると同時に、エッジアプリケーションにおける機械学習処理も高速化する」と、ライト氏は説明した。

■関連サイト

• レッドハット