ロードマップでわかる！当世プロセッサー事情 第488回

業界に多大な影響を与えた現存メーカー　パソコンの元祖IBM 5100が誕生

SCAMPを発展させた
一体型コンピューターIBM 5100

　かくして1975年9月に登場したのがIBM 5100である。重量は「ほんの」55lb(25kg)まで減り、サイズもコンパクト化。16～64KBのRAMと32～64KBのROM、5インチCRT(これで64文字×16行の表示が可能)、QICテープドライブなどが一体化されたものである。

IBMが市販した初のデスクトップコンピューター「IBM 5100」

画像の出典は、Wikipedia

　おもしろいのはこのIBM 5100、APLを実行する以外の目的も考えられていたことだ。PALMプロセッサーは基本的にはマイクロコードベースであるが、このマイクロコードはSystem/370とSystem/3^(*2)の命令セットエミュレーションが(完全ではないが)可能であり、「メインフレームやミニコン上で動いているプログラムを、デスクトップでお手軽に実行できる」というコンセプトである。

^{(*2)　IBMのエントリレベルシリーズ。1969年のIBM 5410からスタートする一連のシステム。}

　その意味ではデスクトップサイズではありながら、「パーソナル」なコンピュータとは言いにくい気もする。ただ1975年といえば、あとはAltair 8800やIMSAI 8080くらいしか、パーソナルコンピューターと呼べるものはなかった時代に、IBM 5100の完成度は非常に高かった。

　なにより、IBM 5100は単体ですべての機能が入っていた(あとはプリンターだけ外付けすればいい）わけで、IMSAI 8080ではなくIBM 5100を「最初のパーソナルコンピューター」とする向きもある。

　ちなみにデスクトップコンピューターというジャンルで言うのであれば、HPが1971年から投入しているHP 9800シリーズが競合となるが、これはまた別の記事で解説する。