さあみんなで出かけよう!
同乗者全員で楽しめるのがこのユニットの魅力!
前のページで触れたとおり、ドライバーひとりで使うならカーナビアプリと一部の音楽アプリで十分活用できるのだが、このアプリユニットの真骨頂は大勢で乗車したときに発揮されると言っても過言ではない。YouTubeを再生できる動画アプリや、ヒットチューンが続々と再生される音楽アプリ、インターネットラジオアプリ、グルメ情報をSNSで共有できるアプリなどが用意されており、同乗者全員で楽しむことができる。正直なところ、まだまだ対応アプリは多いとは言えないが、メーカー担当者によると今後もいろんなアプリが追加される予定らしいので、楽しみにしておきたい。
もちろんドライバーは運転中の操作が禁止されているので、アプリを操作したりするのは同乗者に任せよう。
そんなわけで、ここは大勢でアプリユニットを試してみたかったが、筆者は残念ながら友達がいないので、ASCII.jpの編集者を何人か連れて会社の周りをぐるーっとドライブした。デジタルガジェットにうるさい編集者たちなので、すぐに使いこなし、さらには公式には発表されていない使い方まで発見してしまい、わいのわいのと車内がとてもカオスな空間になってしまった……。
約1時間近いドライブを、アプリユニットとともに楽しんだ編集部員たち。それぞれ使い勝手などの感想を聞いてみた。
キタムラ「自分もよく運転しますけど、同乗者が退屈していないかがいつも心配だったんですよ。ドライバーって基本的に運転に集中しているから会話も生返事になりがちだし。でも、これなら自分のスマホで遊んでてもらえるし、同乗者も満足してくれるんじゃないかな? あと、一般的なスマホのナビの性能に前々から不満があったので、内蔵の各種車載専用の高感度センサーでより正確な位置情報と案内が得られるのはドライバーとしていいですね」
ハシモト「自分はチャリンカーなのでクルマは運転しないんですが、誰かのクルマに乗せてもらったときってヒマじゃないですか。いつもスマホいじってるんですが、このアプリユニットに接続できれば“面白い動画があるんだけど~”みたいな感じで場を盛り上げられるから、僕のスマホいじりも無駄じゃなくなりますね(笑)。音楽はあまり詳しくないので音楽系アプリについてはなんとも言えないんですが、詳しい人と一緒ならそこから会話が広がりそう」
ニシマキ「とにかくナビの正確性に驚きました。スマホのナビって電波状況やGPSの精度にかなり依存するところがあると思うんですが、さすがセンサー類が内蔵されているだけありますね。あとは、スマホと同じ操作性なので扱いやすいのと、接続されていれば自動的に給電になるのでバッテリーの心配がないところがいいかな(笑)」
ナカムラ「よく音楽を聴くので、音楽アプリが充実しているのがうれしいです。音もすごい良いですよね。アンプも内蔵されてるんですか? 動画アプリではニコニコ動画がアプリユニット対応になれば……。とくに気に入ったのがグルメ情報を共有する「RettyNavi」。今走っている場所の近くの美味しいお店を写真とクチコミでチェックできて、カーナビアプリと連動してお店までのルート探索も簡単にできるので便利です。あとは音楽アプリで走っている場所に合わせた曲がかかって、それを聴いたみんなで盛り上がれるのがいいです。友達同士でドライブ行くときは車内がにぎやかになりますよ!」
普段はあまりクルマを運転しない人も、しょっちゅう運転する人にも好評だった。ドライブ中はドライバー以外がヒマになってしまうので、ドライバーも含めて楽しめるのは、よりドライブを楽しいものにしてくれるだろう。クルマを移動エンターテインメントスポットにするのが、アプリユニットなのだ。