痛車乗りは電気自動車の夢を見るか？ 第2回

自動車らしい電気自動車

もはや普通自動車には戻れない！　軽 to EVの三菱 i-MiEV

小さくてカワイイEVもあるんですよ！

　前回のレポートでは、EVの中でもラグジュアリーカーに属する「日産 リーフ」を乗り倒して、ガソリン車とのパワー比較やEVの大まかな特徴、充電はどうするのか？　またバッテリーやモーターはどのように機能しているのかをご紹介した。

　われながらカッコイイプロモーションムービーもでき（ははは！自画自賛だ！）、欲しくなった人も多いだろう。そう！　今なら免税や補助金などがかなり受けられるので、ASCII.jp読者のコアを占める独身男性で30～40歳代で「趣味に使うお金なら唸るほどあるぜ！」という人なら、決して夢の車ではなく、手に届くところにあるのがEVなのだ。

丸っこいボディーで女性向けの用に見えるが、実はパワフルで遊べる車

派手なカラーリングかと思いきや、意外にドコに置いても画になるので、撮影は助かった（笑）

横浜在住の俺なんで、撮影は結構手近なところで。っていうか、i-MiEVにまぎれて横浜も宣伝か!?

あ！　おんなじカラーリングの飛行機だ！　ちなみにエキゾーストパイプやマフラーは、もちろんない！

　さて今回紹介するのは、今回試乗した中でいちばん車らしいドライブフィーリングを魅せてくれた「三菱 i-MiEV（アイ・ミーブ）」だ。車に詳しい人ならご存じの通り、三菱の軽自動車「i（アイ）」がベースになっている。iは、その独特のフォルムに加えミッドシップ・リア駆動、さらにはインタークーラー・ターボチャージャー搭載のモデルもあり、軽の中でもかなり尖った存在だ。調子に乗ってまたPVを作ったので、それからご覧いただこう。

左はガソリン車のアイ、右がi-MiEV。こんな感じでガソリン車をEV化している

　それを低速から最大トルクを搾り出すEVに仕上げたi-MiEVは、いったいどれほどのパフォーマンスを秘めているのかを、ここではご紹介しよう！

まずはドライブしに行こうぜ！

　三菱自動車からお借りしたのは、2タイプあるi-MiEVのうち、最新のGモデル。インテリアまわりのグレードアップもあるが、バッテリーの強化や容量アップで、従来型のMモデルの航続距離が120km（JC08モード）から、180kmに伸びているのが最大の特徴だ。

　一般的な軽自動車に比べ、ホイールベースがとんでもなく長いので、車内は大人4人でも十分な広さ。横幅もあまり狭さを感じさせないが、助手席にガタイのいい野郎が乗ると、腕が触れることはないもの、ギヤチェンジの際に手と手が軽く触れ合う程度だ。いや、助手席に女の子を乗せれば、手を触れるいいチャンスになる！

K-EVとは言え、かなり広いキャビンで快適

リアシートの足元も決して狭くない。ホイールベースの長さがこの居住性を生み出している

　特徴的なのはコクピット周り。できるだけガソリン車のドライブフィーリングを残すように設計しているようで、ギアは普通のオートマチックノブ、サイドブレーキはワイヤー方式となっている。ステアリングも3本スポークでスポーティーかつ握りやすく、2シータースポーツのように、自分を中心に車が旋回するフィーリングが気持ちいい。ホイールベースが長いので高速のレーンチェンジは「後輪がワンテンポ遅れてレーンに入る感じなのかな？（普段乗ってるエスティマはマイクロバスかっ！　というほど後輪が後追いなんで……）」と思いきや、まったくタイムラグを感じない走りを魅せてくれるのだ。

コクピット周りは、ほぼガソリン車と同じで扱いやすい。また、収納スペースもたくさんあって便利

　コーナリングの安定性も高く、若干オーバースピード気味でも路面をしっかりトレースする感覚は、昔の1.6リッターの2シーター「ユーノス・ロードスター」やMR-2（AW-11）を思わせる。それもそのはず、あとで車検証を見たら重量配分が前軸510kg、後軸600kgと、46：54とかなり理想的な配分になっていた。

　気になるのはパワーだが、一般道ではまったく軽自動車を感じさせない。ていうか、そこらのリッターカーよりスゲー加速がいい！　なにせ最大トルクが0～2000rpmで180N・mなのだ。三菱の1.3リッターのコンパクトカー「コルト」だと4000rpmでも124N・mなので、どれだけパワフルかが分かるだろう。i-MiEVが軽自動車扱いなのは分かっていたが、高速道路を降りるときに、つい普通車料金を支払おうとして「お客さん、こんなにいりません」と言われ「そうだ！　コレ軽じゃん！」と改めて気づかされるほど。

バッテリーが床下にあるのでコーナリングの安定性も抜群だ。写真を見れば分かるとおり、前後車軸の中央にドライバーが座るので、まるで2シーターのような感覚