富士ゼロックスはA3ノビ対応のカラーインクジェットプリンタ「WorkCentre B900N」を発売した。すでに各社がA3ノビ対応のインクジェットプリンタを発売しているが、デザイン関係向けの製品であることが多かった。しかし富士ゼロックスのB900Nは、カラーレーザープリンタの代わりとしても使用できる高機能モデルで、製品写真からも分かるように、見た目はまるでカラーレーザープリンタそのものだ(写真はオプションのトレイモジュールを装着した状態)。
ヘッドとインクタンクを分離して
低ランニングコストを実現
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| 写真1 インクタンクは本体正面側にあり、交換が簡単に行える。各色とも3000枚印刷できる大容量タイプを使用している。 |
オフィスユースということで、B900Nは印刷速度の高速化やランニングコストを下げる工夫が随所に見られる。B900Nの印刷エンジンは4色タイプで、ブラックインクはモノクロテキストをきれいに印刷できる顔料系を使用している。このインクタンクは各色分離型なので、インクを使い切ってからの交換が可能だ。タンクの価格はブラックが7900円、カラーが各色6100円で、各色とも約3000枚の印刷が行える大容量タイプである。そのためランニングコストは普通紙に高速モードで印刷した場合、カラーで1枚5円、モノクロで1枚1.5円とかなり抑えられている。
このインクタンクはヘッド部分には装着されておらず、実は本体正面側にある(写真1)。そのためつねにインクをヘッドに供給しているわけではなく、ヘッドがクリーニングのために端に待避した時、ポンプを使って少しずつインクを補充する仕組みになっている。
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| 写真2 ヘッド部分の正面にある穴が、インクタンクからインクを補充するためのノズルの受け口。ヘッドが待避したとき、ノズルが伸びてきて車にガソリンを入れるようにインクを補充する仕組みになっている。 |
この方式だとヘッドにインクタンクを装着する必要が無く、ヘッド部分が軽くなることで左右の移動速度が増し、印刷速度の向上に寄与している。さらに2.54cmの長さに832個のノズルがある幅広ヘッドを採用することで、印刷速度はカラーで毎分7.1枚、モノクロで毎分8.8枚を実現している。このカラー印刷速度は、同価格帯の低価格カラーレーザープリンタよりも高速である。
メンテナンス面でも工夫が凝らされている。インクジェットプリンタはヘッドを交換したときはヘッドの位置調整が必要になるが、B900Nでは光センサを使って自動的に行われるので、面倒な操作は必要ない。また、消費電力は最大95W程度で、これはカラーレーザープリンタの1/10程度しかない。電源容量が足りずにカラーレーザープリンタを設置できなかった場所でも大丈夫だ。
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| 写真3 インターフェイスは左からパラレル／USB 2.0／100BASE-TXの3つ。このUSB 2.0ポートはHi-Speed対応のものだ。ネットワーク機能がオプションとなる「B900」もラインナップされている(価格は17万8000円)。 |
インターフェイスはパラレルとUSB 2.0、100BASE-TXの3種類がある。注目はUSB 2.0で、最高480Mbpsの速度が出るHi-Speedモードに対応している。A4サイズの画像データ(解像度は600dpi)を印刷してみたところ、USB 2.0(Hi-Speedモード)ではUSB 1.1よりも10％ほど印刷時間が短縮できた。
標準トレイの給紙枚数は250枚(最大A3ノビ対応)と大容量だが、さらにオプションのトレイモジュールを最大3段増設することで、最大で1000枚の連続給紙が可能となる。さらに4種類の用紙を各250枚給紙することもでき、多人数で共有するプリンタとしては使いやすい。
これまでランニングコストの高さやメンテナンスの手間からカラーレーザープリンタの導入に踏み切れなかったユーザーにとっては、B900Nはオフィスのカラー化を進める上で導入しやすいカラープリンタだと言えるだろう。
| WorkCentre B900Nの主なスペック | |
| 製品名 | WorkCentre B900N |
|---|---|
| CPU | 64bitRISC CPU(200MHz駆動) |
| メモリ | 8MB(最大264MB) |
| 印刷解像度 | 最高3200×1600dpi |
| インクカートリッジ | ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー |
| 印刷速度 | カラー：7.1枚/分、モノクロ：8.8枚/分 |
| 用紙サイズ | 最大A3ノビ(329×483mm) |
| 給紙容量 | 250枚 |
| インターフェイス | パラレル、USB 2.0、100BASE-TX |
| 対応OS | Windows 95／98／Me／NT 4.0／2000／XP、Mac OS 8.6～9.x、Mac OS X 10.1以上 |
| 本体サイズ(W×D×H) | 530×593×333mm |
| 重量 | 約24kg |
