【KNN特約 NAB'99レポートVol.4】ついに登場！QuickTime4

1999年04月22日 00時00分更新

文● KandaNewsNetowork　神田敏晶

19日(現地時間)、ついにNAB'99の展示会がスタートした。昨日までのカンファレンス&セミナー形式と異なり、サンズエキスポ会場前はパーキングを探すだけでも大変な模様。

ゆっくり了解、ゆったり取材

アップルブースに急行すると、QuickTimeのトレードマークが目につく。本日からQuickTimeのリリースが開始となった。この記事が着くころにはすでに日本へもたくさんのインフォメーションが流れていることだろう。


オープンしたばかりのアップルブース。人もまだ少なめ

アップルのブースは、広大な会場の比較的奥に位置し、空間を広く取ってシンプルな作りにしている。幕張コンベンションセンターで開催されるMACWORLD Expoと同様、参加者への個別のデモンストレーションに対応できるように机を配置している。ゆったりと納得がいくまで話ができるので取材するにも好都合だ。

他社のブースと違うのは、何かとPRパーソンの許可がいる点が。このため、待たされる時間が多い。効率よく取材をする上で、若干のネックになっている。


ブースでは、ゆっくりと納得がいくまで担当者のデモを見ることができる

テレビのメタファーに近付いたQT4プレーヤー

QuickTime4を見てまず最初に感じた印象は、プレイヤーのデザインが大幅に変更されたということだ。個人的には以前のシンプルな方がよかったが、会場でのデザイン評価は高い。また、NABは放送関係者を対象としているだけに、参加者の中では映像のプロフェッショナルが多数を占める。このため、「コンピューターのことはよくわからない」という向きが多い。そうした人にもこのインタフェースへの親しみはわくようだ。

“ドロワー”と呼ばれる“引き出し”にはさまざまな、チョイスした番組を格納することができる。テレビのチャンネルというメタファーに、まさに近付いている。


プレイヤーのインターフェース。まったく新しくデザインとなっている

MP3を標準サポート

会場でのデモでは、『スターウォーズ』といった映画のシークエンスを利用し、さまざまなファイルフォーマットでの採用をアピールする。実際、ストリーミング用のデータは、“Export”から、“Movie to hinted movie”をチョイスするだけで、QuickTimeStreaming Server(Mac OS X Serverのエクステンション)に対応できる。これをFTPするだけで、数千人同時アクセス可能なストリーム映像サーバーとなる。日本の“ホームページブーム”に再度、火をつけるかもしれない。

今回のトピックは、MP3のファイルフォーマットを標準サポートしている点であろう。通常のサウンドファイルとして、ドラッグ&ドロップだけで扱えることは、MP3ファイルを一気に業界のデファクドスタンダードにしてしまったといえる。また、採用されたファイルフォーマットの数も多く、メディアのコンバーターとしても活用できるだろう。

DTVもアップルから引っぱる

米本国の展示会のメリットの1つは、実際に製品を担当している人物のコメントが聞ける点である。

USビジネス・セールス担当のCarl Flygare氏は、次のように語る。「アップルはDTPの時代をPostScriptによって築き、続いてプリンター『Laser Writer』を発売することで市場を牽引してきました。そして今度も同じように、DTVの時代をQuickTimeによって築き、FinalCutProのようなソフトでさらに強力に牽引しようとしている。もちろん、業界のスタンダードとなるためには、技術だけではなく、サードパーティー群とのべネフィットも大事にしていかなければなりません」――。