月刊ビジネスアスキー 2009年2月号掲載記事
毎日6通の広告を受信すれば、毎月43分の通話と217通のテキストメッセージ（SMS）が無料……こんなサービスが英国で注目を集めている。
画面はミュージシャンThe Kooksのキャンペーン
無料と聞いて疑う人はいても、嫌な人はいないだろう。Blyk（ブリック）は広告を受信すれば本当に無料なのだ。初期手数料などの料金も一切ない。ただし、この夢のようなサービスは16～24歳に限定される（申し込み時に身分証明書が必要。年齢はごまかせない）。
欧州は、日本と同レベルの携帯普及率を誇るが、日本とは異なり、プリペイドが多数派。しばりのないプリペイドは、若者には特に人気だ。だから、一定時間は無料で、それを超過するとプリペイド形式でクレジットを追加するというBlykのコンセプトは、若者には非常にわかりやすい。
欧州の若者が携帯電話でよく利用するアプリは今でも通話とSMS。この2つが無料とあれば、飛びつかない手はない。しかも、合理的な若者は、メリットがあるとわかれば、広告をいとわないようだ。英国の11～20歳のうち、「関心ある内容なら携帯電話での広告はOK」と回答した人は7割以上という調査結果もある。
このような若者を狙って、現在、L'Oreal、Penguin Books、旅行サービスなど180社以上が広告を出している。多くが画像付きメッセージ（MMS）形式をとる。政府が若者向けにキャンペーンを打った事例もある。
SIMを差し替えれば1台の携帯電話で他のサービスと併用可能なので、サブとして使うこともできるだろう。
無料携帯Blyk、今後の展開は？
おしゃれなBlykのオフィス
9月で1周年を迎えたBlyk、経過のほどは？――現在ユーザー数は20万人。英国に760万人いる16～24歳の中の20万人は、シェアとしては少ない。
だが、Blykの告知戦略は大学のキャンパスなどの街頭キャンペーンと口コミのみで、広告はなし。であれば、1年で20万人というのは、評価できそうだ。Blykは「当初目標の2倍」と満足の様子。BlykのSIMがeBayで出回っていることも、人気を証明している。
米国ではヴァージンモバイルが'06年から類似の無料携帯サービスを行っているが、SMSは無料にならない。
Blykは来年、オランダなど欧州数カ国に拡大する。今後日本上陸もあるかも、だ。
