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こだわりのCtrl＋Alt＋Delキーだけを抜き出した手遊びガジェット「KACHA」を作る

2018年05月02日 12時00分更新

文● T教授、撮影● T教授、編集●編集部ハシモト

オーリングでキーキャップの反響音を抑制

とにかく印象的なカチャカチャ音で知られる青軸も、キーキャップを取り外して、MXキー用にオプション販売されている消音化オーリングを取り付けるだけで、まったく違ったモノになる

消音化オーリングはいろいろなメーカーからチェリーMX用に発売されているようで、筆者が買ったのは赤と白のコンビネーションで売られていた。キーキャップの裏側から中央に見える円筒形の軸に取り付ける

　その後、筆者はお披露目の会では間に合わなかった“消音化オーリング”を入手し、青軸や緑軸などのメカニカルでサウンドフィードバックが特徴のキースイッチに取り付けてその変化を細かく見てみた。

　消音化オーリングはメーカーによってさまざまな色が提供されているが、筆者が購入したのは赤と白のコンビネーション。

　100個以上入って1000円以下だったが、単体売りはない感じだった。オーリングの直径（厚さ）をノギスで計ってみたところ約1.4mm。これをキーキャップの内側にある円筒形の軸の周囲にハメて、キーを叩いた時の衝撃によるキーキャップの鳴りを抑制するのがオーリングの目的だ。

　KACHAの場合、キースイッチベースは極めて分厚いステンレスベースのため、共振も少なくそれ自体がキーを指先でたたく程度の力で音を出したりしない。

　キーキャップを指先で叩いた時に出るキースイッチ本体のサウンドフィードバック音以外の音は、キーをいっぱい迄押し込んだ時の底打ち音をキーキャップが拡声している音だ。

　そのため、オーリングを取り付けることで、4mmストロークの青軸の底打ちまでの距離はオーリングの厚さである1.4mmを差し引いた2.6mmという比較的浅いストロークとなる。

筆者の入手したオーリングは厚さが1.4㎜あったので、キーストロークが4㎜のMX青軸なら、実質的なストロークは2.6㎜とかなり浅くなってしまうはずだ

実際の消音化オーリングが見えるようにあえて半透明のキーキャップを一時的に取り付けてみた

消音化オーリングを取り付けたキーキャップをハメた右側のキースイッチはストロークが1.4㎜浅くなって2.6㎜となる

　KACHAではなく、入力装置としてのキーボード用のキースイッチとして青軸を使った場合、スペックにあるように、ストロークは4mm、文字入力のシグナルの出るタイミング（オペレーティングポジション）は約2mmキーキャップを押し込んだあたりに設定されている。

　オーリングを取り付けることで、ストロークは1.4mm短くなって2.6mmとなるので、キー入力シグナルを発生して、すぐに底打ちを感じることになる。

　これがクイックなキーオペレーションに必要なゲームに向いているかどうか、筆者の分野ではないのでわからないが、オーリングを取り付けることで、KACHAの場合は、底打ち（4㎜）音の原因であるキーキャプの反響音はかなり抑制され、青軸キースイッチ本来のソリッドなサウンドが際立ってくるのは間違いない。

　イメージ的には“カチャカチャ”から“カチカチ”という変化にも感じる。

本来のキーボードとして使う場合は、オペレーティングポジションと言われる文字が表示されるタイミング（2mm）のすぐ後(2.6㎜）で底打ちすることになる。「カチャ」という音をキースイッチが発するのはTactile Positionなので影響はない。また、その後、1mm以内に底打ちするが、オーリングのクッション性で底打ち音は静音化され、青軸本来のクリーンなカチャカチャ音がカチカチとよりソリッドな音に変わる。しかし音の質は個人の好みだ

　ただし、チェリーMXキースイッチの特徴である4㎜のストロークは2.6mmとなってしまう。また指先の感覚の超鋭い人なら、底打ちのタイミングで、指先にオーリングのシリコンゴム素材が圧し潰される嫌な感じがわかる人もいるらしい。

　いずれにせよ、KACHAは企画した筆者たちでさえ後から気づく面白さがありそうだ。