四本淑三の「ミュージック・ギークス！」 第151回

Bluetoothの限界と将来にイヤフォンの未来はある？

尻にスマホはダメ、完全ケーブルレスイヤフォン「EARIN」開発者語る

おしりの右ポケットにスマホを入れてはダメ

――　実際にしばらくEARINを試してみました。

ペア　おお、どうでしたか？（親指を立てたり下を向けたりしながら）

――　（親指を上に向けながら）細部に渡ってよく考えられたデザインには感心しました。ただ、気になったことが2つあります。まず音像がたまに動くことです。

ペア　フェージングですね？

――　はい。チャンネル間の遅延が原因だと思います。これはなぜ起きるのでしょう？

ペア　これはBluetoothの技術を応用しているわけですが、ステレオ出力を左ユニットで受け、そこから特殊な方法で右ユニットへ分配して飛ばしています。Bluetoothの電波は人体を貫通しませんから、直線距離ではなく人体の周囲を這うように飛ぶ。そういった接続の関係で、多少ズレることはあります。実際に50マイクロ秒の遅延があることは測定しています。それ以上の遅れになると、バランスの違いとして感じるかもしれません。

――　それを技術的に改善する方法はありますか？

ペア　難しいですね。環境にもよると思うんです。いろんな電波が飛んでいるので、それが干渉している可能性もある。バッテリーの充電状態にもよります。ラボで実験はしますが、みなさんが使われている環境は違うし、デバイスをどう置くかによっても電波の飛び方も変わってくる。

――　では、ユーザーの努力で遅延を減らす方法はありますか？

ペア　ベストなコネクションになるようにすることですね。たとえばスマートフォンをここに着けるとか（左肩にスマートフォンを貼り付ける）。

――　おお、なるほど。左ユニットに近いところにプレイヤーを持ってくると。

ペア　左ユニットに近づけるほど電波は強くなるので。いちばんダメなのはおしりの右ポケットです。距離が長くなって感度も落ちます。

――　もうひとつは、小さいのでなくしてしまう心配です。アプリに「EARINを探す」みたいなボタンを付けて、押せばピーピー鳴るようにできませんか？

ペア　市場からそうした要望もないですし、なくしたという声も聞いていません。ただ、可能性としてないことはないので、おっしゃったようなアプリで探す方法は考えられます。それより多いのはカプセルをなくすユーザーですね。本体を耳に装着すると、カプセルのことは忘れてしまうんです。