音声エージェント「Cortana」が日本語に対応
大きな新機能としては、音声エージェント「Cortana」が日本語に対応して搭載。「パーソナルアシスタント」として、それぞれのユーザーに適したアシスタント機能を提供する。Cortana自体は2012年から開発が始まり、当初は英語版でスマートフォン向けに提供されてきた。今回、PC向けで英語版以外の言語版としては日本語版が最初の登場で、それだけ「日本市場を重視している」（米Microsoft CortanaグループプログラムマネージャーのMarcus Ash氏）現れだとしている。
ユーザーを理解し、ユーザーに適したアシスタントの提供を目指す「Cortana」
米MicrosoftのMarcus Ash氏
すでに世界中で10億以上の質問がCortanaに投げかけられ、使い続けるほどに学習して、よりパーソナルなサポートを提供できるようになるそうだ。「言われたことをやるのは普通のアシスタント。優れたアシスタントは、言わないことも先を見越してやってくれる」とAsh氏はCortanaの目指す世界を表現する。
Cortanaのデモ。利用者に合わせてテクノロジーニュースが表示されている
現在地と居住地の天気予報
音声による予定入力。設定した時間に別の予定があるとそれも教えてくれる
音声で今日の予定を教えてくれる
「おみくじ」というと、その日の運勢も占ってくれる。ほかにもCortanaはジョークも言ってくれるなどさまざまな機能があり、「ユーザーに探してほしい」としている
Microsoft Edgeで閲覧中のコンテンツで、分からない言葉などがあったらCortanaに質問できる
サードパーティ向けにAPIも公開される。こちらはWindowsストアアプリの「ジョルテ」。まだ開発中だが、Cortanaを使って音声で機能を呼び出したり、外観を変更したりといったことが可能
Cortanaの日本語対応では、単に日本語化しただけでなく、「日本の文化を理解して、必要なCortanaの機能は何か」（Ash氏）ことを考えて実装されており、「日本の市民のような形」（Ash氏）を目指したそうだ。例えば丁寧に挨拶する、細やかな対応といった部分が紹介されたほか、天気予報の「雨のち晴れ」「雪」、最新の地震の発生状況といった部分も日本特有だという。
日本語版のCortanaは今回のアップデートで追加されたばかりのため、「まだ成長させていく余地がある。ぜひ使ってもらって、フィードバックを見て成長させていきたい」とAsh氏は語る。
