最新無線LANで爆速ワイヤレス人生を満喫 第2回

より速く、より遠くへ！ 無線LAN最新機器ベンチマーク

　無線LAN機器を選ぶとき、どの部分を重点的に調べればよいのか？　2回目となる今回は、スペックからは見えてこない各機器の「性能」の違いについて、詳細なベンチマークテストの結果から考察してみよう。

　どの機種もIEEE802.11nという標準規格を採用しているため、パッと見には性能も同じだと思いがちだ。しかし、無線LAN親機と子機の距離や障害物の有無、利用周波数帯の違い、接続モードの違いなどにより、実際には接続性も速度も大きく異なっていたのだ！

無線LANは有線LANと比べて速いの？　遅いの？

　無線LANの速度には2つある。電波信号を識別・認識して接続が成立する速度と、実際にデータ転送を行なったときの速度だ。ここでは「接続速度」と「実効データ転送速度」としている。このうち、私たちに関係してくるのは実効データ転送速度、ある容量のファイルを無線LAN経由でやり取りしたときに、どれぐらい時間がかかるのかという値だ。

　容量1MB（メガバイト）＝8Mbit（メガビット）のファイルを送るのに1秒かかったのなら、8Mbps（bit per second）ということになる。ここから計算すると、接続速度450Mbpsの場合は1秒間に約56MBのファイルを送れることになるのだが……、無線LANだとそうはうまくいかない。空間には、いろいろな周波数の電波（電磁波）が飛び交っているため、その中から通信相手の無線LAN電波だけを拾い出すのに識別コードが必要になる。

テスト1A：有線LANでの実効データ転送速度は？

　今回、すべてのテストで利用するPCとネットワークシステムの基本性能を知るため、ギガビット接続（接続速度1Gbps＝1000Mbps）での実効データ転送速度を調べた。

	10MB	100MB	500MB
送信	516	281	189
受信	918	924	936

※送信：ノートPC→デスクトップPC、受信：デスクトップPC→ノートPC、単位はすべてMbps

　実際の利用状況を想定し、内蔵HDDから10M／100M／500MBのZIPファイルを各5回転送し、平均値を記載した。デスクトップPCの性能が低くHDDへの書き込みが遅いため送信側が遅くなっているが、受信側ではほぼ想定できる値（実効データ転送速度）となっている。

テスト1B：無線LANの実効データ転送速度は？

　無線LANでは荷物（データ）にタグ（信号識別用のコード）を付ける。有線LANとは違って無限の経路をたどる無線LANでは、このタグ（信号識別用のコード）が複雑になって大きいため、相対的に荷物（データ）部分が小さくなり、実効データ転送速度も遅くなってしまう。一般的にその割合は、接続速度の半分ほどだと言われている。

　11n規格に準じた無線LAN機器で一般的な接続速度300Mbpsで比較した。デスクトップPCと、無線LAN親機をギガビット接続し、ノートPC／デスクトップPC間の転送速度を測定した。

実際に調べてみたのが次のグラフだ。

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機種	送信	受信
MZK-WG300NXPU	120.20	77.53
WN-G300DGR	77.04	98.99
AtermWR8700N	96.59	163.24

※使用機材
プラネックスコミュニケーションズ「MZK-WG300NXPU」
アイ・オー・データ機器「WN-G300DGR」
NEC「AtermWR8700N」
※単位はすべてMbps

　2.4GHz帯で300Mbps接続が可能なものを用いている。無線LAN親機と子機（ノートPC）は、至近距離（同室、距離約1.5m）に置き、2.4GHz帯のデュアルチャンネル（40MHz）で、接続機器（300Mbps）によっては送信／受信の実効速度に大きな違いが出た。

　なお、暗号／復号化の負荷があるため、無線LANのセキュリティも速度に影響する。メーカー発表の実効データ転送速度では、セキュリティなしの状態で測定しているものもあるが、今回のテストでは実際の利用シーンに合わせるため、全機種とも現状で最高強度かつ、唯一の信頼できる無線LANセキュリティともいえる「WPA2（AES）」を使っている。

　有線LAN（ギガビット）と比べたら敵わないのはテスト前から明らかだが、おおむね80Mbps前後の速度が出ており、一般的な有線LANの100BASE-TX（接続速度100Mbps、実効データ転送速度90～95Mbps）と遜色ない使い方ができることがわかる。送受信の速度差は各製品の接続モードの微妙な違いが影響していると思われる。AtermWR8700Nだけが受信時に高速なのは、MIMOの2対3モードによるものだろう。