3日からの5日間(現地時間)、米ロサンゼルスのLA Convention Centerにおいて、Penton
Media社主催のイベント“Spring Internet World 2000”が開催された。5日には、米America
Online（AOL）社のステファン・ケース氏が基調講演を行なった。
2つの発表
5日午前9時20分、AOLのCEOを務めるステファン・ケース（Stephen M. Case）氏による基調講演が行なわれた。ケース氏は'85年にAOLを設立、同社を全米および全世界第1位のインターネットサービスプロバイダーに成長させた。 |
|---|
| ゲートウェイのネクタイに、Netscapeのロゴが入ったジャケットを着て登場したケース氏 |
今回の基調講演は、当初、米アップルコンピュータのCEOであるスティーブ・ジョブス（Steve
Jobs）氏が予定されていたが、3月16日に突然のキャンセルとなった。急遽その代役を務めることとなったのは、アップルが提携するEarthLink社の競争相手となるAOLのケース氏だった。ちなみにEarthLinkは、AOLに次ぐ全米第2位のISP。
Netscape 6を発表、AOL向けのフィーチャーも装備
壇上のケース氏は、ネットスケープ社のウェブブラウザー『Netscape 6』を発表。そして、昨年秋に提携した米ゲートウェイ社のインターネットアプライアンスを披露した。ケース氏は、「インターネット接続デバイスとしてのPCは、自由度という点でインターネットTVに負けているのかもしれない」という自説を披露。さらに、「携帯性、簡易性という点では、携帯電話にすらも負けてしまうのかもしれない。もはやPCにこだわる時代ではない」と述べた。
インターネットの革命は、コンシューマーでも使えるウェブブラウザーの誕生によって起こった。そしてケース氏は、革命の次のステップとして、PCやインターネットアプライアンスで動作するインターネットクライアント『Netscape 6』を発表した。ネットスケープ社は'98年11月、AOLに買収されている。
 |
|---|
| 基調講演において披露された『Netscape 6』 |
Netscape 6は、オープンソースプロジェクトとして開発されたNetscape
Gecko技術を基礎としたインターネットクライアントソフトウェア。ウェブブラウザーを軸に、メーラーやウェブオーサリングなどの機能を備えている。
また、Netscape 6では、XML、Unicode 3.0、CSSlevel 1、DOMといったウェブの標準規格をサポート。情報に素早くアクセスするための“My
Sidebarタブ”や、AOLのインスタントメッセンジャーサービスを使用するための“インスタントメッセージ”などの新機能も加えられている。
現在、ネットスケープのサイトからNetscape
6のプレビューリリース（Preview Rlease 1）をダウンロードできる。Windows版、MacOS版、RedHat
Linux版が用意されている。
数百ドルのインターネットアプライアンス製品を披露
次にケース氏は、コンシューマーが書斎や寝室、台所など各部屋に置くことを想定した、コンパクトで安価なデバイス製品を披露した。米ゲートウェイのインターネットアプライアンスだ。 |
|---|
| ゲートウェイ製のインターネットアプライアンス2機種を披露 |
AOLは昨年10月、米ゲートウェイに8億ドル(約840億円)の投資を行なっている。ケース氏はコンシューマーを中心としたインターネットビジネスの拡大要素として、利便性、簡易性、高速アクセス、新しいネットワークツールを挙げた。
「この革命は、明日起こることではない。もうすでに始まっている現実なのだ。そしてこの革命を成功させるには、1台700ドルもするようなデバイスでは駄目だ。学生でも購入できるもっと安価な製品を用意しなければならない」と、語った。
最後に、「私たちがいま作ろうとしているもの、それは私たちの未来（若者たち）に他ならない」と、ケース氏は基調講演を締めくくった。
