米国IT事情を探る 第1回

米国で加熱する『iPhone』報道

日本人にとってiPhoneは古くさい？

　「日本人にとってはiPhoneはすでに古くさい」という報道も面白い。

ショーケースの中に収められたiPhone

　例えばCNNでは、「多くの日本人の1日は、ケータイで始まりケータイで終わる」と紹介し、日本人のITエンジニアがお財布ケータイを使って一日を過ごす様子を追う。ある日本人男性は「iPhoneにはそれほど驚きはしないけれど、ファッション性があるので気になる」とコメント。リポーターは、この“気にしてもらえる“か否かが、競争の激しい日本市場での決め手ではないかと締めくくる。

　Newsday.comに掲載されたタイムス・スタッフ・ライターのブルース・ウォレス氏の記事では、日本の若い女性がケータイにストラップやシールなどのデコレーションの部分にもお金をかけていること、eメールのやりとりやブログの更新、あるいはミュージックプレーヤーとしての使い方などを興味深く取り上げている。

　“電話”“iPod”(ミュージックポータブルプレーヤ)、“インターネットコミュニケーション”がひとつのデバイスとなったというところをジョブズ氏は何度も自慢していたし、米国メディアも「これは便利！　すごい！」と称賛していたが、言われて見れば、日本のケータイはそれが当たり前である。タッチパネルやスクリーンが指ひとつでスクロールするといった機能やスタイリッシュなデザインはさておき、米国ほどに騒ぐ必要はやはりなかったのである。

　この記事では、ソフトバンクモバイル(株)が起用するキャメロン・ディアスのCMにも突っ込みを入れている。キャメロンがケータイを耳にはさんで忙しそうに歩き続けるアレだ。「キャメロンは、(たくさんの機能を備えた)ケータイでテレビを見るでもなく、占いをチェックするでもなく、ただただ電話をおしゃべりの道具として使っているだけ。まったくもってアメリカ人だね」とジョーク混じりに皮肉る。

　そんなアメリカ人の携帯事情にiPhoneで革命が起これば、次のCMではきっとキャメロンもブラピもケータイで音楽を聴いたり、メールをやりとりしたりしているに違いない。

話題を振りまくジョブズと取り乱すバルマー

　iPhoneの話題の裏でスティーブ・ジョブズ辞任の噂もささやかれているが、これは何も今に始まった話ではない。

　去年、ストックオプション絡みのスキャンダルが浮上し、ウォールストリートジャーナルなどその手のメディアでは手厳しくやられている。だが、CNBCがiPhoneのアナウンス直後にジョブズ氏にインタビューした際に「スティーブ・ジョブズは、まだアップルのこの職を続けられる予定ですか」と尋ね、「会社が僕を必要としてくれている間はい続けたいね」と答えているし、「スキャンダルがそれほどアップルの経営に影響を及ぼすとは思えない」とコメントするアナリストもいる。

　一方、米マイクロソフト社のスティーブ・バルマー氏が、「iPhoneについてのファーストインプレッション」を尋ねられて、「ハッハッハ、500ドル(約6万円)の電話かい？」と話す様子が“YouTube”にアップされているのだが、これは“本物のバルマー氏？”と思うほどなんとなく動揺している。

　CNBCのインタビューの様子をアップしたのは、MacDailyNews.com(著作権はだいじょうぶなのか不明だが……)。これは、アップルマニアのための最新ニュースや話題を掲載するサイトだが、アップルの製品をこき下ろす発言には真っ向から対抗する。もっかのところ、MacDailyNews.comの最大の敵は、iPhoneについて「アップルだって間違いを侵すこともある」と述べたコラムニストのドヴォラク氏のようだ。

　経済やマーケットシェアの話から、テクノロジーやビジネスの話、そして噂話まであれやこれやとiPhoneの話題はまだ当分の間、尽きることがなさそうだ。

筆者紹介－遠竹智寿子

　外資系コンピュータメーカーのマーケティング部、広報部の勤務経験を経てフリーランスとして独立。ITジャーナリストとして調査、記事執筆を手掛ける一方で、企業向けコンテンツ企画やマーケティング調査などを手がける。 また、コミュニケーションスキルやIT・英語教育分野における研究、事業活動も行っている。現在、 月刊asciiに『マインドマップ「超」仕事術]『深化するCSR』を、アスキービジネスに『ビジネスマインドエッセンス』を連載中。

(ASCII24：2006年1月24日掲載記事を一部改変したものです)