いつもの外見で防水なのがうれしい：

2022年に一番履いたスニーカー、ニューバランス996ゴアテックスモデル

2023年01月02日 16時00分更新

ニューバランスきっての人気モデル、996

　筆者はスニーカーが好きですが、履けてなんぼの精神のため、何十足もコレクションしているわけではありません。ヴィンテージやコラボなどにも強い興味がなく（もちろん、中には欲しくなるものもありますが）、スニーカー選びでは“履きやすさ”が重要になってきます。

　しかし、履きやすさというのは個人の感覚であり、足の形にも左右されるため、「これが最高」とは一概に言いにくい。いろいろなメーカーのスニーカーを履いてきましたが、個人的には、ニューバランスのものが自分の足に合っているように感じます。

　今回紹介するのはニューバランスの「CM996 GTX」です。グレーとブラックの2色展開で、価格は1万9800円。このスニーカー、2022年（特に下半期）において、もっとも履いていた靴だと思います。

見た目は完全に、定番のシルエット。見かけたことがある人も多いのでは

　ニューバランスのスニーカーの中でも、900番台（「990番台」とも）と呼ばれるフラッグシップシリーズがあります。元祖は1982年に登場し、1ドル280円の時代に100ドルという強気な価格で登場した「990」。「1000点満点で990点」を売り文句に、オンロードのランニング用に開発されたものです。

　本連載では、ニューバランスの「991」を買った話もしました（第3回「ジョブズも履いた3万円のニューバランス『991』は愛すべき一足」）。

　900番台は、ニューバランスの最先端の技術をつぎ込み、デザインをアップデートしながら発売され続けています。2022年は記念すべき40周年を迎え、最新モデル「990v6」が登場しました。

出る出ると言われ続けて、2022年についに出た「990v6」

　「M992」といった具合に、数字の前に「M」が付いている表記も見かけます。この「M」は「メンズ」という意味で、レディースの「W」やユニセックスの「U」など、商品の種類を示すアルファベットです。

　さて、996です。1988年に発表された、990番台の第3弾にあたります。元祖は「M996」。2013年にはアジア圏生産モデル「MRL996」が登場。Mはメンズを、Rは「REVLITE（レブライト）」と呼ばれるソールユニットが搭載されていることを、Lは「Lifestyle」を意味しているそうな。

　ニューバランスの製品の中では細身でスタイリッシュなデザイン、比較的安価なアジア圏生産モデルがあることなどから、ブランドきっての人気モデルとして、“996”はロングセラーとなっています。

　そして、2019年に登場した「CM996」は、MRL996の後継と考えて差し支えないと思います。快適な履き心地を提供するとうたうC-CAP搭載の2層構造ミッドソールとPUインソールを採用した、アジア圏生産モデル。C-CAPとは、EVA素材を圧縮成型したニューバランス独自の素材。CM996の“C”はC-CAPのCだそうです。

こちらはCM996のブラック。ゴアテックスモデルとの違いを、この角度で見つけるのは難しい

　CM996は、よりシルエットをオリジナルのM996に近づけているため、MRL996よりシルエットがすこし細めになっています。なお、ニューバランスが主に使用しているラスト（靴の形）は「SL-1」と「SL-2」の2種類がありますが、996シリーズは細身なシルエットのSL-1を採用しています。

　なので、CM996を試着する場合は、いつものスニーカーよりハーフサイズ〜ワンサイズ上げてみてもいいかもしれません。足の形は個人差が大きいので正解はありませんが、筆者の場合、スニーカーはだいたい27.0〜27.5cmを選ぶことが多い。ただ、996シリーズに関しては28.0cmを選びます。

　ちなみに、アメリカ製のM996もたまに復刻されています。外見こそCM996とほとんど変わりませんが、アメリカの工場でハンドメイドで作られており、価格もCM996より1万円ほど高くなっていますね。

外見は通常モデルと変わりません

横からのルックスも普通ですね

　外見に関しては、ニューバランスの中でも定番の型ですし、詳しくない人でも「見たことあるな」ぐらいなものですから、あまり言うことはないような気がします。

　出自こそオンロード用のランニングシューズではありますが、比較的スッキリしたフォルムが特徴。「ニューバランスのスニーカー」と言われたとき、多くの人が想像する外見でしょう。

　スエードとメッシュを組み合わせたアッパー、サイドで主張する“N”のロゴなど、誰がどう見てもニューバランスでござい……という佇まいですね。

見慣れた996のロゴ

　さすがに、これだけだと「ニューバランスのよく見るやつですね」となりそうです。しかし、最大の特徴は外側でなく、内側。ゴアテックス（GORE-TEX）を採用しているのです。

こちらから見ると「GORE-TEX」のタグがあります

タグに寄ってみました

　ゴアテックスは防水耐久性・透湿性・防風性を兼ね備えた素材で、アメリカで開発されたもの。「ゴアテックスメンブレン」という、内部に微細な穴が無数に空いている膜のような素材に、表地や裏地を貼っています。

　この穴は、水滴は通過できないほど小さいのですが、水蒸気の分子よりは大きい。よって、濡れには強いのに蒸れないという強みを持っています。

インソールにも「GORE-TEX」との表示があります

　ちなみにGORE-TEXには公式サイトもあります（快適性に優れた機能性ウェア | GORE-TEX ブランド）。こちらを見ると、より理解が深まるかもしれません。

後ろから見るとこんな感じ。C-CAP搭載の2層構造ミッドソールがわかりやすいかと

ソールは通常のCM996と共通

　くどいようですが、ゴアテックスを使っている以外は通常のCM996と同じなので、ソールの作りなどは共通です。

見た目はそのままでも、雨や濡れに強いのがうれしい

タンの部分は水が入らないようにアッパーとつながっている

　通常のCM996と唯一違う構造になっているのが、タンの部分。ゴアテックスを使っているとはいっても（素材がスニーカー内部をぐるっと覆うようになっています）、物理的な隙間からは、水が侵入します。それを防ぐために、タンの部分をアッパーとつなげて、ブーツのような構造にしているのですね。

ゴアテックス素材が内側に使われているので、水に濡れても安心です

　外見に目新しいところはないのですが、そこがポイントです。防水ということでアウトドア的なルックスになる……ということではない。服装を選ばず、何にでも合うベーシックなスニーカーのニューバランス996の見た目はそのままに、しっかり防水というところが嬉しい。

　本記事の前半で、「2022年（特に下半期）は一番履いていた」と書きました。何しろ定番モデルですから、コーディネートに間違いがないですし、どんな場所にも履いていけるフォルム。それでいて濡れに強いので、春夏秋冬、シチュエーションを問わずに活躍してくれました。履きやすさ、歩きやすさは言わずもがなですしね。

　なお、カラバリはグレーとブラックがありますが、筆者が人に勧めるならグレーです。マジで、何にでも合います。ジーンズにはもちろん、チノパンにも、カーゴパンツにも合います。スラックスにすら違和感なく馴染みます。雨の日に履けるスニーカーとして、持っておいて損しません。