Windows Info 第320回

Windows Insider Programに変化あり　次期Windows 11ベータテストへの布石か

今後のWindows 11のスケジュールは？

　さて、今回のBeta Channelの変更以後、Windows Insider Programのプレビューはどうなっていくのだろうか？　それを予測するには、Windows 11のリリースを振り返る必要がある。

　Windows 11は、昨年の6月に発表され、9月には完成版のプレビューが開始。10月から正式配布が始まっている。Windows 11が年1回アップデートすることはすでに公表されているため、今回は秘密にすることなく、すぐに公開ベータテストが始まると思われる。

　おそらく、次のWindows Insider ProgramのBeta Channelのプレビュー版は、次期Windows 11のベータ版になるだろう。このところ、Dev Channelのリリースは週1回以上のペースなので、早ければ、今週あるいは来週ぐらいには、次のプレビューが開始され、Dev ChannelとBeta Channelは個別のプレビューを配付するのではないだろうか。

　また、Relase Preview Channelは、現時点では現行のWindows 11のプレビューだが、Beta Channelの22H2プレビューが安定してくれば、こちらでも次期Windows 11のプレビューが開始されるはずである。今のWindows 11では、ベータ版プレビューがRelase Preview Channelに公開されるようになったのは2021年9月のことだ。今回は、もう少し早く開始されるのではないかと思われる。

次のWindows 11は結局のところどうなる？

　Dev Channelで公開されてきた新機能がそのまま次のWindows 11に搭載されることはないと説明したが、Beta Channelでのベータ版プレビューが進むにつれて、いろいろと見えてくるのも確かだ。また、現行のWindows 11は、毎月の品質アップデートでも機能改良がなされており、比較的小さなものであれば、先に現行版に搭載されるという可能性はあるだろう。

　Dev Channelのこれまでのプレビュー版を見ると、NI_RELEASEとなったあとのバージョンでは、毎回多くの機能が搭載された。ここで搭載された機能の多くは、次期Windows 11に入りそうな感じがある。

　たとえば、新しいタブレットモードやスタートメニューのフォルダー表示、クイックアクセス（エクスプローラー）のファイルピン留めなどは、そのままではないかもしれないが、入ってきてもおかしくない。

新しいタブレットモードでは、普段はタスクバーが隠れた状態で、タッチでタスクバーが表示されるが、これは通常時よりも大きなアイコンになる。このタブレットモードは、デスクトップやラップトップでは動作せず、タブレットもしくは2in1でないと動作しない

現在のプレビュー版では、スタートメニューのフォルダが復活している。右は、フォルダアイコンをタップしたところ。アイコンが飛びだしてウィンドウ表示される

　Windows 10も2019年からの19H1あたりから大きな機能追加が減ったが、最初の頃は新機能が多かったし、比較的大型の機能が追加されていた。それを考えると、最初のWindows 11のメジャーアップデートとなるVer.22H2では、大小含めて新機能が山盛りという可能性もある。

　Windows 11では、デスクトップまわりが一新されたものの、スタートメニューのサイズ調整やフォルダー、グループ化、あるいはタスクバーの移動などWindows 10から欠落した機能がいくつかある。少なくともWindows 10と同等のレベルには達してほしい。